Den amerikanske rapperen og musikeren Jay Z har fjernet mesteparten av musikken sin fra strømmetjenesten Spotify, og etterlatt bare noen få tidlige album og samarbeid med andre artister. Blant de gjenværende Jay Z-albumene på Spotify er hans plater fra 1997 In My Lifetime Vol.1 og Reasonable Doubt , samt 1998's Vol. 2 Hard Knock Life . Jay Z har også etterlatt seg Collision Course, 2004-albumet som han spilte inn med bandet Linkin Park, og noen få singler han spilte inn med Kanye West.
Hva kan forklare denne avgjørelsen? Jay Z er medeier av Tidal, en streamingtjeneste for musikk som konkurrerer med Spotify, som har mer fokus på artisteksklusiver. Jay Z kjøpte Tidal i 2015 for 56 millioner dollar med et løfte til kundene om å være en plattform med overlegen lydkvalitet og bedre kompensasjoner for alle artister som brukte den til å være vertskap for musikken sin. Jay Z har også vært vokalkritiker av teknologiselskaper når det gjelder kompenserende artister; i 2015 på et arrangement i New York hadde han målrettet Google, Spotify og Apple, og sa at de betalte artister mye mindre enn det de fortjente. Dette kan forklare flyttingen hans fra Spotify, et selskap han ser på som ikke å være kunstnervennlig.
Det er også verdt å merke seg at både Spotify og Apple-musikk fremdeles er mye større Tidal. De er faktisk bransjeledere. Spotify har rundt 100 millioner lyttere, og 50 millioner betalte abonnenter mens Apple Music har 20 millioner abonnenter. I kontrast har Tidal mindre enn 3 millioner.
Faktisk er det rapportert om at Tidal blåser opp abonnentnumrene - i september 2015, samme måned som Jay Z hevdet at Tidal hadde nådd en million brukere, sa den norske avisenDagens Næringsliv at den mottok interne rapporter fra selskapet som viser at det bare hadde 350 000 abonnenter. I mars i fjor hevdet Tidal at den hadde 3 millioner abonnenter, mens den månedlige rapporten til musikkmerker oppga at den bare hadde 1, 2 millioner aktiverte kontoer og 850 000 abonnenter. Tidal hadde også erkjent at tidligere abonnentnummer hadde blitt oppblåst, og lagt skylden på tidligere eiere. Tidals abonnentnummer nådde et høydepunkt etter at Beyoncé slapp Lemonade på tjenesten i april 2016, hvoretter de begynte å avta, og nådde 1, 1 millioner betalende kunder i oktober. Dermed kan dette trekket være en del av en strategi for å trekke flere kunder til Tidal.
Fortune melder at som svar på dette har Apple Music begynt å tilby egne eksklusiver, inkludert fra Frank Ocean. Spotify har på sin side hevdet at denne fragmenteringen av innhold er skadelig for opplevelsen av musikkfans, og for musikkbransjen. The Rolling Stones rapporterte i oktober i fjor, at denne trenden og virksomheten med eksklusiver begynner å omforme musikkbransjen, at fansen kunne forvente å se eksklusiv artister fortsette i nærmeste fremtid, og at musikklyttere kunne venne seg til ideen om å ha flere abonnement på streaming av musikk, siden man kanskje ikke har all musikken de vil høre på.
