Den sosiale medier-giganten Facebook Inc. (FB) har forlatt sitt initiativ til å bygge sine egne høytflygende droner for å levere internettforbindelse.
Silicon Valley-teknologien startet sitt internettdroneprosjekt, ved navn Aquila, i 2014, og kjørte to vellykkede flyreiser. Nyheten om programmets avslutning ble kunngjort i et blogginnlegg skrevet av Facebooks teknikksjef, Yael Maguire, med tittelen "Tilkobling til høy høyde: Det neste kapittelet."
Internett-tilgang for den utviklende verden
Planen om å få massive solcelledrevne droner i luften, og som kan stråle LTE-tjenesten, gjenspeiler Facebooks større initiativ de siste årene for å spre internettilgang til utviklingsland og andre fjerntliggende regioner. Facebook lister allerede over 2 milliarder brukere på plattformen sin, og har brukt Internet.org-initiativet sitt for å få fart på den tekniske revolusjonen. Med spredning av internett til tidligere uberørte hjørner av kloden, fordeler Zuckerbergs sosiale medier i form av nye brukere, annonse dollar og andre inntektsstrømmer.
I 2015 skrev Facebook-sjef Mark Zuckerberg et innlegg etter den første flyvningen av Aquila-droner i Storbritannia som indikerte at "fly som disse vil bidra til å koble hele verden fordi de rimelig kan betjene 10% av verdens befolkning som bor i avsidesliggende lokalsamfunn uten eksisterende internettinfrastruktur."
Maguire indikerte at mens Facebook hadde gjort tekniske fremskritt og satte ny rekordhastighet for trådløs dataoverføring, har nyutvikling og inngangen til andre aktører i industrien for høydeplan fått firmaet til å stenge anlegget i Bridgewater, England. Fremover vil Facebook fortsette å samarbeide med partnere som Airbus i den bredere arenaen for tilkobling, så vel som på andre teknologier som flykontrolldatamaskiner og batterier med høy tetthet, ifølge blogginnlegget.
Alphabet Inc. (GOOGL) rullet tilbake sitt eget Titan-internett-drone-initiativ i fjor, selv om det fremdeles har Project Loon, som er avhengig av store ballonger, melder CNBC.
Facebook, som sier at det allerede har bidratt til å koble nesten 100 millioner mennesker til internett, vil fortsette med sine partnerskap og programmer som er ment å tjene de andre 4 milliardene som fremdeles ikke har tilgang.
