Selv om den generelle samtalen om cryptocururrency ser ut til å ha flyttet seg fra bekymring for potensiell bruk i mørknet og mer mot mainstream muligheter og applikasjoner, er en fersk bit av nyheter om nettsteder som Silk Road en påminnelse om det illegale potensialet som ligger i desentralisert og anonym tokens. Amerikanske myndigheter har angivelig gjennomført en årlig undercover-operasjon på mørknet, ifølge bitcoin.com. Den store operasjonen avdekket vellykket den sanne identiteten til mer enn 50 leverandører på darknet-markedsplasser som Silk Road, Hansa og andre. I prosessen har mer enn 35 personer blitt arrestert til dags dato, og det er blitt beslaglagt varer og tegn på mer enn $ 23, 6 millioner.
Mer enn 100 håndhevelsesaksjoner førte til beslag av varer og virtuelle tokens verdt nær 24 millioner dollar frem til dette tidspunktet. Varene inkluderte illegale medikamenter som fentanyl, kokain og mer, samt skytevåpen og rundt 3, 6 millioner dollar i gullbarrer og fiat-valuta. Betydelig at fangsten også omfattet omtrent 2000 BTC og en rekke andre kryptokurser, med en samlet verdi på mer enn $ 20 millioner. Bitcoin-gruvedrift og utstyr ble også inkludert i beslagene.
Fungerende administrerende direktør for hjemmelandssikkerhetsundersøkelser Derek Benner forklarte at "HSI-spesialagenter var i stand til å gå blant de i cyberverdenen for å finne de leverandørene som selger svært vanedannende medikamenter for en fortjeneste." Resultatene fra operasjonen viser at bitcoin og andre digitale valutaer helt klart spilte en avgjørende rolle i finansieringen av disse operasjonene og deres fortsatte unndragelse av rettshåndhevelse frem til operasjonens avslutning.
DOJ, HSI, DEA og andre samarbeider
Operasjonen involverte angivelig flere forskjellige rettshåndhevingsbyråer, inkludert justisdepartementet, postinspeksjonstjenesten og stoffets håndhevingsbyrå. Agenter stilte opp som hvitvaskere på darknet markedsnettsteder, og tilbyr å bytte fiat valuta for digitale tokens. Den amerikanske assistentdirektøren Kenneth Jenkins antydet at "Secret Service er stolt over å samarbeide med våre politister for å håndtere en av de største truslene mot den amerikanske finansinfrastrukturen, hvitvasking av penger med virtuell valuta." Jenkins fortsatte med å si at byrået "fortsetter å tilpasse seg sammen med disse cyberkriminelle for å opprettholde vårt suksessnivå med å stoppe dem."
