Hva er myke penger?
Myke penger er penger som gis til politiske partier der formålet ikke er å fremme en bestemt kandidat. Myke penger er stort sett uregulerte, og det er ingen tak på. Politiske partier kan i hovedsak bruke det på hva de vil, så lenge det passer til et generisk mål å "øke avstemningen." Myke penger kalles ofte "ikke-føderale" bidrag.
Viktige takeaways
- Myke penger er en generell donasjonsmekanisme for politiske kampanjer. Det er ikke tungt regulert. Masse penger kan ikke brukes til å støtte føderale kandidatkampanjer. Det kan distribueres gjennom nasjonale partikomiteer for å styrke den generelle partistøtten, og dette skaper mye grått område for dets bruk.
Forstå myke penger
Myke penger ble mer fremtredende etter at Federal Election Campaign Act (1974) begrenset antall individer med harde penger, og politiske handlingskomiteer kunne donere.
Donasjoner til enkeltkandidater kalles ofte for harde penger. Harde penger har faste restriksjoner og er sterkt regulerte når det gjelder hvor mye som kan gis, hvor de kan brukes og på hva.
Myke penger har ingen slike begrensninger. Så for å omgå disse begrensningene, ble myke pengegaver en fremtredende form for politisk gi. Myke penger blir gitt til partiet og ikke kandidaten. Loven sier at myke penger ikke kan brukes av partiet til å fremme en bestemt kandidat.
Mens myke penger blir gitt til politiske partier, og ikke kan brukes til å støtte føderale kandidater, kan de være til partibyggende aktiviteter. Og linjen mellom partibygging og støtte av føderale kandidater kan være veldig tynn.
Myke penger gjennom årene
Siden den føderale valgkampkampen har mengden kampanjer med bløte penger partier har mottatt og brukt skyrocket. Under valget i 1992 var det mindre enn 100 millioner dollar i myke penger brukt av politiske partier. Ved valget i 2000 hadde dette beløpet nådd 750 millioner dollar.
I Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA) fra 2002 ble myke penger offisielt forbudt. Siden passeringen av BCRA har lovforslaget sett en rekke avgjørelser i Høyesterett som sløser regningen.
Senest ga en høyesterettsavgjørelse i saken i 2014, McCutcheon mot Federal Election Commission, mulighet for nye former for donasjoner av myke penger som ifølge en rapport fra Politico har resultert i "partier… mer aggressivt og vellykket domstol et lite antall givere med dypt lomme, og gir de velstående en annen måte å utøve sin stadig voksende innflytelse over politikk. Og de nasjonale partiene, som hadde mistet lysten etter at dyptdømte givere styrte pengene sine til andre kjøretøy, blir igjen flush med spirende mengder kontanter hvis opprinnelse kan være vanskelig å guddommelig."
Den vanlige praksisen nå for tiden med kampanjeinnsatsbinding, forverrer problemet ytterligere, ettersom bundlere har praksis for myke penger, har flere muligheter til å styre sine donasjoner. I valget i 2012 og 2016 ble nesten to milliarder dollar samlet inn i direkte kampanjebidrag, og valget i 2020 ser ut til å være i rute for å fortsette, eller øke antallet.
En annen definisjon av dette uttrykket brukt i finans refererer til ideen om at papirvaluta eller fiat-penger anses som myke penger i motsetning til gull, sølv eller noe annet belagt metall som anses som harde penger (med en håndgripelig form utover papir).
