Den føderale regjeringens forhold til bitcoin har generert en rekke overskrifter gjennom årene, noe som er overraskende med tanke på at den amerikanske regjeringen er en av de største innehaverne av bitcoins.
Bitcoinsene selges vanligvis på offentlige auksjoner utført av US Marshals Service, som er et rettshåndhevingsbyrå i Department of Justice. Minst 1 milliard dollar digitale mynter og muligens mye mer har brukt tid på forvaring av amerikansk rettshåndhevelse. Som et resultat har den amerikanske Marshals Service, som er ansvarlig for salg av den konfiskerte bitcoin, blitt en stor aktør innen cryptocururrency.
Men lite annet er kjent om regjeringens håndtering av bitcoins. Nå tar en ny Fortune-artikkel en titt på mekanikkene i regjeringens håndtering av stash cryptocururrency. Her er to ting å lære av Fortune-stykket.
Krypto-prisvolatilitet ruster regjeringens planer
Flere byråer i den amerikanske regjeringen beslaglegger rutinemessig verdifulle gjenstander og edle metaller og selger dem på auksjoner. Men ingen av de beslaglagte eiendelene har prisvolatiliteten til cryptocurrencies. Dette har gitt opphav til nye situasjoner og spørsmål.
For eksempel ville et strategisk tidsbestemt salg av bitcoin, som har styrket seg betydelig i pris, utbetalt utbytte for et statlig etats budsjett. Men den amerikanske regjeringen har blitt kritisert for å ha solgt bitcoins til en billig pris.
Den gjennomsnittlige salgsprisen for bitcoins på auksjonene som ble holdt av Marshals Service mellom juni 2014 og november 2015 var $ 379 per token. Risikokapitalisten Tim Draper (bildet under) slo gull under auksjonene ved å kjøpe 30 000 mynter til en estimert pris på $ 18, 5 millioner. Til nåværende priser er hans eierandel verdt 300 millioner dollar. Det er ikke en dårlig avkastning for en investering på omtrent 2, 5 år.
U / S. regjeringen forsøkte å etterligne Drapers strategi i fjor. Da prisen på bitcoin nærmet seg 20 000 dollar i desember 2017, forsøkte offentlige etater å selge 513 mynter. Da de hadde skaffet seg de nødvendige tillatelsene i midten av januar, var prisen på en enkelt bitcoin i en nedgang og falt med nesten 50%.
En av de mer interessante sakene som involverte bitcoin skjedde nylig, da lokale myndigheter på Manhattan buset en kidnappings- og innbruddssak som involverte eter, ethereums cryptocurrency, i januar 2018. Råneren hadde klokt omgjort ethereum til bitcoin, som siden har verdsatt pris. Myndighetene er i en krangel om hvem som skal få overskudd fra salg av tyvegods.
Hvor mange Bitcoins eier den amerikanske regjeringen?
Forfeiture.gov-nettstedet, som registrerer administrative avdelinger for justisdepartementet, sivile og kriminelle forlikninger, bør typisk være stedet å finne ut mer om det totale antallet bitcoins som regjeringen har. Men ifølge Fortune-rapporten er det ett etterslep mellom publiseringsdatoen for en online rapport og datoen for beslag. Rapporter arkiveres heller ikke online og papirkopier blir ikke laget. Bitcoin-adresser som knytter lommebøker til eiere er heller ikke tilgjengelig.
Flere byråer har beslaglagt bitcoin gjennom årene, noe som gjør situasjonen enda mer forvirrende. Fraværet av sporbarhet for regjeringens bitcoin stash har alvorlige konsekvenser for det samlede økosystemet for bitcoin fordi det betyr at det er vanskelig å fastslå og etablere eierskap til cryptocurrency, som er basert på prinsipper for åpenhet.
For eksempel fant Fortune at det ble beslaglagt 322 bitcoins fra en marihuana-forhandler i Texas i 2014, men det er ingen oversikt over salget av dem. Effektivt betyr dette at 322 bitcoins i cryptocurrency-nettverket kan tilhøre adresser som ikke har hatt transaksjoner på lenge. Til slutt kan de til og med droppe ut av sirkulasjonen.
Tidligere i år utførte Arvind Narayanan, professor ved Princeton, forskning om mynter som er brent og for alltid ubrukelige. "Vi har alle hørt historier om at cryptocurrency-eiere har mistet private nøkler, og det er umulig å estimere hvor mange mynter som har gått tapt på denne måten, " sa han.
