Hva er en karbonavgift?
En karbonavgift betales av virksomheter og næringer som produserer karbondioksid gjennom sin virksomhet. Avgiften er designet for å redusere utslippet av klimagasser og karbondioksid, en fargeløs og luktfri brennbar gass, ut i atmosfæren. Avgiften ilegges med mål om miljøvern.
Forståelse av karbonavgiften
En skatt designet for å dempe eller fjerne de negative eksternalitetene i karbonutslipp, en karbonavgift er en type Pigovian Tax. Karbon finnes i alle slags hydrokarbondrivstoff (inkludert kull, petroleum og naturgass) og frigjøres som det skadelige giftstoffet karbondioksid (CO 2) når denne typen drivstoff brennes. CO 2 er forbindelsen som er hovedansvarlig for "drivhuseffekten" av å fange opp varme i jordas atmosfære, og er derfor en av de viktigste årsakene til den globale oppvarmingen.
Statlig regulering
En karbonavgift omtales også som en form for karbonprising på klimagassutslipp hvor myndighetene fastsetter en fast pris for karbonutslipp i visse sektorer. Prisen føres gjennom fra bedrifter til forbrukere. Ved å øke kostnadene for klimagassutslipp, håper myndighetene å dempe forbruket, redusere etterspørselen etter fossilt brensel og presse flere selskaper mot å skape miljøvennlige erstatninger. En karbonavgift er en måte for en stat å utøve en viss kontroll over karbonutslipp uten å ty til spakene i en kommandoekonomi, der staten kan kontrollere produksjonsmidlene og manuelt stanse karbonutslipp.
Implementering av en karbonavgift
Alt karbon som finnes i produserte produkter som plast som ikke blir brent, beskattes ikke. Det samme gjelder all CO 2 som er permanent isolert fra produksjonen og ikke frigjøres til atmosfæren. Men skatten blir betalt under oppstrøms prosess, eller når drivstoffet eller gassen blir hentet fra jorden. Produsenter kan deretter overføre skatten til markedet med så mye de kan. Dette gir igjen forbrukerne en sjanse til å redusere sine egne karbonavtrykk.
Eksempler på karbonavgifter
Kullskatter er implementert i en rekke land rundt om i verden. De har flere forskjellige former, men de fleste utgjør en enkel skattesats per tonn anvendt hydrokarbonbrensel. Det første landet som implementerte en karbonavgift var Finland i 1990. Avgiften utgjør for øyeblikket 24, 39 dollar per tonn karbon. Finnene ble raskt fulgt av andre nordiske land - Sverige og Norge implementerte begge sine egne karbonskatter i 1991. Fra en sats på 51 dollar per tonn CO 2 brukt i bensin (skatten vil senere reduseres betraktelig), er den norske skatten blant den strengeste i verden.
USA implementerer foreløpig ikke en føderal karbonskatt.
Mislykkede karbonavgifter
De fleste former for karbonbeskatning har blitt implementert med hell, men Australias mislykkede forsøk fra 2012-2014 står i sterk kontrast. Mindretallet Grønt parti var i stand til å megle karbonskatten i en periode med politisk stagnasjon i 2011, men skatten fikk aldri støtte fra noen av hovedpartiene i Australia, det venstrestyrte Arbeiderpartiet (som motvillig gikk med på at skatten skulle danne en regjering med De Grønne) og de sentrum-høyre Venstre, hvis leder Tony Abbott gikk i spissen for opphevelsen fra 2014. Som de fleste økonomiske initiativer for å bekjempe klimaendringer, forblir karbonavgifter svært kontroversielle.
