Det er fire primære metoder som regnskapsførere bruker for å innregne salgsinntekter fra virksomheten: prosentandel av gjennomføring, fullført kontrakt, kostnadsinndriving og avdragssalg. Under noen omstendigheter gjør komplikasjoner i en transaksjon det usikkert hvor mye inntekter fra et bestemt salg kan samles umiddelbart - eller i det hele tatt.
Virksomheter bestemmer hvilken metode de skal bruke basert på transaksjonstypen og hvilken type usikkerhetsinntekter de står overfor. Der det er ekstrem usikkerhet, bruker regnskapsførere enten avbetalingssalgsmetoden eller kostnadsinnvinningsmetoden.
Hvis et produkt selges gjennom en avbetalingsplan, der kunden har lov til å utføre betalinger over lengre tid, vil et selskap bruke en avbetalingssalgsmetode. Kostnadsinnvinningsmetoden brukes i mye mer usikre transaksjoner, der regnskapsførere enten ikke er i stand til å påta seg betaling trygt eller om verdien av salget er vanskelig å estimere.
Avbetalingsmetode
Når et salg foretas, men betalinger blir forsinket over en periode, kalles transaksjonen et avdragssalg. Regnskapsførere ønsker ikke å innregne hele salget på begynnelsen, fordi det er tilstrekkelig risiko for å ikke samle inn som gjør fordringene tvilsomme.
Derfor inntektsføres både inntekter og kostnader bare når betalinger mottas av selskapet fra kunden. Hver betaling er videre fordelt på to komponenter: et beløp som brukes til å vise en delvis gjenvinning av kostnadene for solgte varer og et beløp dedikert til brutto fortjeneste.
Kostnadsgjenvinningsmetode
Kostnadsøkning er en enda mer konservativ metode for inntektsføring. Her blir all brutto fortjeneste utsatt til kostnaden for den solgte varen er gjenvunnet. Den første journalposten er imidlertid identisk med avbetalingsmetoden.
Det er egentlig bare akseptabelt å bruke kostnadsgjenvinningsmetoden hvis dårlig gjeld ikke kan estimeres rimelig. Ellers bryter inntektsgjenkjenning realiseringsprinsippet.
