Industrialisering er transformasjonen av et samfunn fra en jordbruksøkonomi til en industriell. Industrialisering har enormt positive innvirkninger på lønn, produktivitet, velstand, sosial mobilitet og levestandard. Under industrialiseringen har alle lønninger en tendens til å stige, selv om noen av lønningene stiger mye raskere enn andre.
Konsekvensen av industrialisering kan forstås ved å se på historiske data eller ved å se på de logiske økonomiske konsekvensene av den. Levestandard, tradisjonelt målt som realinntekt per person, øker eksponentielt under og etter industrialiseringen.
Lønner før industrialisering
I følge forskere ved Minneapolis Fed var bruttonasjonalprodukt (BNP) per innbygger i hovedsak uendret fra økningen av landbrukssamfunn til 1750; de estimerer en inntekt per innbygger på $ 600 for denne perioden (ved bruk av 1985 dollar).
I land som Japan, Storbritannia og USA - hvor økonomisk politikk tillot størst industrialisering - overskred inntekten per innbygger 25.000 dollar (i 1985 dollar) innen 2010.
Verdens helseorganisasjon definerer "absolutt fattigdom" som å leve på under $ 2 per dag, selv om andre definisjoner varierer mellom $ 1, 25 og $ 2, 50. Etter disse standardene levde det gjennomsnittlige individet i hvert samfunn i verden i absolutt fattigdom fram til 1750.
Arbeid i jordbrukslivet innebar ofte å jobbe så lenge solen var opp, og bare stoppe fordi det ikke var mer lys. Arbeiderne levde ofte etter ønske fra sine herrer (uansett tittel). Barn forventet å begynne å jobbe i veldig ung alder, og de fleste fikk ikke lov til å beholde fruktene på arbeidene sine. Produktiviteten var kronisk lav. Dette endret seg med den industrielle revolusjonen.
Den industrielle revolusjonen
Storstilt industrialisering begynte i Europa og USA på slutten av 1700-tallet etter at kapitalistiske økonomiske prinsipper ble tatt i bruk. Under påvirkning av tenkere som John Locke, David Hume, Adam Smith og Edmund Burke, ble England det første landet som la vekt på individuelle eiendomsrettigheter og desentraliserte økonomier.
Under denne filosofien, kjent som klassisk liberalisme, opplevde England den tidligste industrielle utviklingen. Lave nivåer av offentlige utgifter og lave beskatningsnivåer, sammen med slutten av Mercantilist Era, utløste en eksplosjon i produktiviteten. Reallønnen i England vokste sakte fra 1781 til 1819 og doblet seg deretter mellom 1819 og 1851.
I følge økonomen NFR Crafts økte inntekten per person blant de fattigste 70% i England mellom 1760 og 1860. På dette tidspunktet hadde industrialiseringen nådd det meste av Europa og USA.
Erstatningen av landbrukslivet var dramatisk. I 1790 utgjorde bøndene 90% av arbeidsstyrken i USA I 1890 falt tallet til 49% til tross for et mye høyere produksjonsnivå. Bønder utgjorde bare 2, 6% av den amerikanske arbeidsstyrken i 1990.
Industrialiseringens økonomi
Før fremveksten av klassisk liberalisme ble mye av formuen generert av en arbeider beskattet. Svært lite ble investert i kapitalvarer, så produktiviteten forble veldig lav.
Kapitalutvikling ble mulig når privatpersoner kunne investere i konkurrerende selskaper og gründere kunne henvende seg til banker for forretningslån. Uten disse hadde ikke kjøpmenn råd til å innovere eller utvikle overordnede kapitalvarer. Masseproduksjon førte til billigere varer og mer overskudd.
Arbeidere er mer produktive med industrialiseringens kapitalvarer, og selskapene har et insentiv til å by opp lønn mot marginale inntektsprodukter når de konkurrerer om arbeidere. (For relatert lesing, se "Er industrialisering bra for økonomien?")
