Mange årtusener, som allerede er belastet med studentgjeld, finner nå en annen uvelkommen konvolutt i postkassene: forfalte regninger for medisinsk gjeld. Selv om yngre mennesker har en tendens til å være sunnere enn sine eldre jevnaldrende, er det like sannsynlig - eller enda mer sannsynlig - å ha slik gjeld, ifølge en studie fra Urban Institute. For eksempel fant studien at 21, 1% av de 18 til 24 og 27, 8% av de 25 til 34 hadde forfalt medisinsk gjeld i 2015. For folk 55 til 64 var derimot prosentandelen 19, 2%. På den positive siden var alle disse prosentene nede fra en tidligere studie i 2012.
Hvorfor står Millennials overfor medisinsk gjeld, og hva bør de gjøre?
Det er flere grunner til at yngre mennesker kan finne seg i å slite med medisinsk gjeld. For en er det mindre sannsynlig at de har helseforsikring. Eldre arbeidere kan ha slått seg ned i jobber med arbeidsgiverbetalte helseplaner, og de fleste amerikanere over 65 år er kvalifisert for den føderale regjeringens Medicare-program. For en annen har yngre mennesker kanskje ikke hatt tid til å bygge opp nok besparelser til å betale ut en stor medisinsk regning, hvis de noen gang skulle møte en. Hvis du er i den situasjonen, er her noen få ting du kan gjøre for å forhindre medisinsk gjeld fra å legge økonomisk fornærmelse til skade. (For mer informasjon, se Forsikring for tusenårige .)
Få helseforsikring
Selv om det ikke er noen garanti mot medisinsk gjeld å ha en helseforsikring, kan det utgjøre en betydelig forskjell. Urban Institute-studien fant for eksempel at 22, 8% av mennesker med helseforsikring rapporterte forfalt medisinsk gjeld, sammenlignet med 30, 5% av mennesker uten det.
Til tross for den nylige innsatsen for å oppheve og erstatte loven om rimelig omsorg, ellers kjent som Obamacare, forblir loven på plass på dette tidspunktet, noe som gjør helseforsikring allment tilgjengelig. Dette inkluderer lovens bestemmelse som lar personer under 26 år forbli på en foreldres helseforsikring, selv om de er økonomisk uavhengige og ikke lenger bor sammen med foreldrene.
Start et nødfond
Det tradisjonelle rådet om å oppbevare en levekostnad på tre til seks måneder i et nødfond kan være urealistisk for mange yngre mennesker, men det er fremdeles et verdig mål å bygge mot. En måte å gjøre det litt lettere på er å øremerke eventuelle ekstrainntekter utover din vanlige lønnsslipp for det formålet. Dette kan omfatte en bonus på jobben, en refusjon av skatter, inntekter fra en spillejobb eller minst en del av bursdagspengene dine. Hvis du trenger å trekke på kontoen for en medisinsk regning eller andre utgifter, kan du prøve å begynne å fylle på den så snart du kan.
Kjenn dine rettigheter
Det kan være fristende å la medisinske regninger hoper seg opp, uåpnet, på kjøkkenbenken din. Dette vil imidlertid bare føre til større problemer, inkludert alvorlig skade på kredittpoengene dine. Derfor, hvis du mottar en, kan du prøve disse trinnene:
- Først må du sørge for at du virkelig skylder gjelden. Det er kjent at travle sykehus og legekontor gjør faktureringsfeil. Sjekk fakturaen din og still spørsmålstegn ved tjenester du ikke husker at du har mottatt. Ring forsikringsselskapet ditt. Forsikringsselskapet ditt kan ha avvist hele eller deler av kravet ditt ved en feil. Det kan for eksempel skje hvis leverandøren brukte feil faktureringskode for en tjeneste. Hvis du er uenig i forsikringsselskapets beslutning, har du rett til å anke den. Prøv å ordne det med leverandøren. Hvis du ikke kan betale regningen i sin helhet, kan du se om du kan forhandle om et lavere gebyr eller spørre om du kan spre betalingene dine over en rekke måneder. Noen tilbydere vil heller ta imot mindre penger nå enn å fremmedgjøre en pasient eller måtte overføre kontoen din til et inkassobyrå.
Bunnlinjen
Tanken på at Millennials, på grunn av det faktum at de er små, er fysisk robuste nok til ikke å trenge helseforsikring, er en myte. Hvem som helst kan lide en medisinsk nødsituasjon, og mange Millennials opplever nettopp det. I dagens helsesystem i Amerika tar det ikke så mye å generere betydelig gjeld.
Så skaff deg helseforsikring og begynn å legge penger i et nødfond for den uunngåelige regnfulle dagen. Hvis du står overfor medisinsk gjeld, gjør det bevæpnet med kunnskapen om hva leverandøren din kan og ikke kan kreve av deg. Litt kunnskap kan gå langt. (For mer, se 4 økonomiske anbefalinger for Millennials .)
