Hva er knapphet?
Knapphet refererer til det grunnleggende økonomiske problemet, gapet mellom begrensede - det vil si knappe - ressurser og teoretisk sett ubegrensede ønsker. Denne situasjonen krever at folk tar beslutninger om hvordan de skal fordele ressursene effektivt for å tilfredsstille grunnleggende behov og så mange ekstra ønsker som mulig. Enhver ressurs som har en kostnad som ikke er null å konsumere, er i noen grad knapp, men det som betyr noe i praksis er relativ knapphet. Knapphet omtales også som "svakhet."
Viktige takeaways
- Knaphet er når virkemidlene for å oppfylle ender er begrensede og kostbare. Skrasthet er grunnlaget for det essensielle problemet med økonomi: tildeling av begrensede midler for å oppfylle ubegrensede ønsker og behov. Selv gratis naturressurser kan bli mangelvare dersom det oppstår kostnader ved å skaffe eller konsumere dem, eller hvis forbrukernes etterspørsel etter tidligere uønskede ressurser øker på grunn av endrede preferanser eller nyoppdagede bruksområder.
Knapphet
Knaphet forklart
I hans essay fra 1932 om naturvitenskapens natur og betydning definerte den britiske økonomen Lionel Robbins disiplinen når det gjelder knapphet:
Økonomi er vitenskapen som studerer menneskelig atferd som et forhold mellom ender og knappe midler som har alternativ bruk.
I en hypotetisk verden der hver ressurs - vann, håndsåpe, ekspertoversettelser av hetittiske inskripsjoner, beriket uran, organisk bok choy, tid - var rikelig, ville økonomer ikke ha noe å studere. Det ville ikke være behov for å ta beslutninger om hvordan man fordeler ressurser, og ingen avveininger for å utforske og tallfeste. I den virkelige verden koster derimot alt noe; med andre ord, hver ressurs er til en viss grad knapp.
Penger og tid er typisk knappe ressurser. De fleste har for lite av det ene, det andre eller begge deler. En arbeidsledig person kan ha mye tid, men synes det er vanskelig å betale husleie. En hotshot-leder, derimot, kan være økonomisk i stand til å trekke seg på et innfall, men likevel bli tvunget til å spise ti minutters lunsj og sove fire timer om natten. En tredje kategori har lite tid eller penger. Mennesker med rikelig med penger og rikelig tid blir sjelden observert i naturen.
Begrepet naturressurs knapphet
Naturressurser kan falle utenfor mangelvareområdet av to grunner. Alt som er tilgjengelig i praktisk talt uendelig forsyning som kan konsumeres til null kostnader eller avveining av andre varer, er ikke snau. Alternativt, hvis forbrukere er likegyldige til en ressurs og ikke har noe ønske om å konsumere den, eller ikke er klar over den eller dens potensielle bruk helt, er det ikke sjelden selv om den totale eksisterende mengde er tydelig begrenset. Selv ressurser tar for gitt som uendelig rikelig, og som er gratis i dollar, kan i noen forstand bli knappe.
Ta for eksempel luft. Fra et individs perspektiv er pusten helt gratis. Likevel er det en rekke kostnader forbundet med aktiviteten. Det krever pustende luft, som har blitt stadig vanskeligere å ta for gitt siden den industrielle revolusjonen. I en rekke byer i dag har dårlig luftkvalitet blitt assosiert med høye sykdoms- og dødstall. For å unngå disse kostbare forholdene og sikre at innbyggerne kan puste trygt, må regjeringer eller verktøy investere i metoder for kraftproduksjon som ikke skaper skadelige utslipp. Disse kan være dyrere enn skitnere metoder, men selv om de ikke er det, krever de enorme kapitalutgifter. Disse kostnadene faller på innbyggerne på en eller annen måte. Å puste fritt, med andre ord, er ikke gratis.
Hvis en regjering bestemmer seg for å bevilge ressurser til å gjøre luften ren nok til å puste, dukker det opp en rekke spørsmål. Hvilke metoder finnes for å forbedre luftkvaliteten? Hvilke er de mest effektive på kort sikt, mellomlang sikt og lang sikt? Hva med kostnadseffektivitet? Hva skal være balansen mellom kvalitet og pris? Hvilke avveininger kommer med forskjellige handlingsmåter? Hvor skal pengene komme fra? Bør regjeringen heve skattene, og i så fall på hva og for hvem? Vil regjeringen låne? Vil det trykke penger? Hvordan vil regjeringen holde rede på kostnadene, gjeldene og fordelene som påløper av prosjektet (dvs. regnskap)? Ganske snart bringer mangelen på ren luft (det faktum at ren luft har en kostnad uten null) et stort utvalg av spørsmål om hvordan man effektivt kan fordele ressurser. Knapphet er det grunnleggende problemet som gir opphav til økonomi.
