Avkastning på investering (ROI) er definert som "et resultatmål som brukes til å evaluere effektiviteten til en investering eller for å sammenligne effektiviteten til en rekke forskjellige investeringer." For å beregne avkastning blir avkastningen til en investering delt på kostnaden for investeringen. Selv om vi kan beregne kostnadene, er det vanskelig å tallfeste den økonomiske avkastningen for leting etter romfaring. I stedet for et dollartall, kommer avkastningen på utforsking av rom bedre til uttrykk i forhold til hvordan det har kommet menneskeheten til gode.
NASA-utgifter
NASA-utgiftene har en tendens til å overskygge seier fra NASA. Vurder NASAs nyere nysgjerrighetsoppdrag. I begynnelsen av august hadde Mars Science Laboratory-oppdraget (en del av NASAs Mars Exploration Program) en enorm seier da det med hell landet Curiosity rover på Mars. I løpet av sitt 23 måneder lange oppdrag vil Curiosity "undersøke om forholdene har vært gunstige for mikrobielt liv og for å bevare ledetråder i bergartene om mulig tidligere liv." Til tross for hva vi kan lære av oppdraget, har det blitt sett på med mye kritikk på grunn av prislappen på 2, 5 milliarder dollar. Faktisk har mye av medieoppmerksomheten rundt denne betydningsfulle bragden vært sentrert rundt utgiftene. Selv om de er betydelige, tilsvarer 2, 5 milliarder dollar rundt 312 millioner dollar hvert år i løpet av sitt åtte år lange oppdrag. Det er omtrent $ 1 for hver person i USA
NASAs budsjett, som inkluderer finansiering for vitenskap, leting, luftfart, romoperasjoner, romteknologi, utdanning, støtte fra andre byråer, bygging og miljøoverholdelse og restaurering, er det minste budsjettet til de store etatene i den føderale regjeringen. NASA-utgiftene toppet seg med det siste Gemini-oppdraget i 1966, tre år før Apollo 11s Neil Armstrong gikk inn på Månen og sa: "Det er et lite skritt for mennesket, ett kjempesprang for menneskeheten."
Siden fødselen i 1958 har NASAs årlige utlegg som andel av det samlede amerikanske føderale utlegget gjennomgående holdt seg under 1%. I løpet av de siste fem årene har dette tallet vært nærmere 0, 5%. Dr. Neil deGrasse Tyson, astrofysiker og direktør for Hayden Planetarium, twitret en gang, "Den amerikanske bankredningen overskredet halve århundrets levetidsbudsjett til NASA."
Fordelene med romutforskning
Tyson ble spurt: "Hva har menneskeheten tjent på milliarder av dollar som NASA har brukt?" Hans svar avslørte utfordringen med å kvantifisere fordelene ved romutforskning. "Du antyder at spørsmålet kan besvares med et sitat. Det kan være mulig, men det tok meg en hel bok (med referanse til hans" Space Chronicles: Facing the Ultimate Frontier ") for å ta dette spørsmålet grundig, " sa han.
Det er ikke noe lett svar som kortfattet og fullstendig forklarer de mange måtene romutforskningen har kommet menneskeheten til gode. I tillegg til å oppfylle vårt medfødte ønske om å utforske og forstå vår plass i universet, har noen av våre viktigste teknologiske og vitenskapelige fremskritt blitt inspirert direkte eller indirekte av romteknologier. Tenk på hvordan livet ditt, og hele samfunnet vårt, har hatt godt av følgende oppfinnelser som er finansiert av NASA:
- Systemer for unngåelse av luftkollisjoner Trådløse elektroverktøy Korrosjonsbestandige belegg for broer Digital avbildning Eartermometre GPS (globale posisjoneringssatellitter) Husholdningsvannfiltre Hydrofoniske plantevekstsystemer Implanterbare pacemakere Infrarøde håndholdte kameraer Nyredialysemaskiner LASIK korrigerende øyekirurgi Minneskummadrasser Ristebestandige solbriller Sikkerhetsspor på fortau Skosåler Virtuell virkelighet Værvarsel
Romutforskning har også utvidet kunnskap om mennesker og bidratt til forskning innen utdanning, helsevesen, forurensningskontroll, regnskogbeskyttelse og transport. Disse og mange andre NASA-inspirerte fremskritt har en dyp effekt på livet på jorden ved å forbedre helse, sikkerhet, komfort og bekvemmelighet. Hele næringer er bygget på romteknologi, inkludert personlige datamaskiner og kartlegging av naturressurser. Som en av landets sterkeste næringer og en arbeidsgiver for nesten en million amerikanere, bruker luftfartsindustrien NASA-utviklet teknologi på nesten alle fly.
Uten NASAs motivasjon for å gjøre funn og finne opp nye teknologier i sin oppgave å utforske verdensrommet, kan mange av disse tilleggsfordelene ha vært flere år eller tiår unna. De har kanskje aldri en gang kommet til utførelse.
Bunnlinjen
Til tross for at man ikke kan sette et dollarfigur på fordelene ved romutforskning, kan utallige fremskritt innen vitenskap og teknologi tilskrives utforsking av rom. Som Tyson sier, hvis alle teknologier som var påvirket av rominnovasjoner ble fjernet fra hjemmene våre, ville vi være i "en nylig ufruktbar eksistens i en tilstand av uholdbar teknologisk fattigdom, med dårlig syn for å starte opp, mens vi får regn på uten paraply pga. ikke å vite den satellittinformerte værmeldingen for den dagen."
