Inntektsutjevning bruker villedende regnskapsteknikker for å utjevne svingninger i nettoinntekt fra en periode til en annen. Selskaper unner seg denne praksisen fordi investorer generelt er villige til å betale en premie for aksjer med jevn og forutsigbar inntjeningsstrøm. I motsetning til aksjer hvis inntjening er underlagt mer ustabile mønstre - som kan betraktes som mer risikabelt.
Eksempler på inntektsutjevningsteknikker inkluderer utsatt inntekt i løpet av et godt år hvis året etter forventes å være en utfordrende, eller forsinke innregningen av utgifter i et vanskelig år fordi ytelsen forventes å bli bedre i løpet av den nærmeste fremtiden. Selv om bevisst avtagende inntektsføring i gode år kan virke motsatt, men i virkeligheten har enheter med forutsigbare økonomiske resultater generelt en lavere kostnadskostnad. Så det er ofte fornuftig for en virksomhet å delta i et visst nivå av regnskapsstyring. Men det er en fin linje mellom å ta det som skattemyndighetene tillater og direkte bedrag.
Å bryte ned inntektsutjevning
Inntektsutjevning er ikke avhengig av "kreativ" regnskap eller feilinformasjon som kan utgjøre direkte svindel, men heller på breddegraden som er gitt i tolkningen av GAAP.
Eksempel på inntektsutjevning
Et ofte sitert eksempel på inntektsutjevning er bankenes tapsavsetninger fordi de har betydelig spillerom til å bestemme denne avsetningen. Bankene kan bli fristet til å undervurdere årlige avsetninger for tap på tap i år med lav lønnsomhet og kan være tilbøyelige til å overdrive dem i svært lønnsomme perioder.
På en måte kan noen av bekymringene med inntektsutjevning styres med effektiv PR-innsats: journalist, investorer og regulatorer ønsker alltid åpne og transparente regnskapsmetoder velkommen. Ved å håndtere forventningene rettferdig og etisk, hever ikke bedrifter som bruker et snev av inntektsutjevning generelt et rødt flagg. Enkelte vakthundgrupper og eksplosjonen av økonomiske bloggere kan bidra til å holde inntektsutjevningen under kontroll.
