De største forskjellene mellom aksje- og rentemarkeder er måten de tjener fortjeneste for investorer, måten de omsettes på, deres representasjon av økonomisk interesse og deres risikonivå.
Aksjemarkeder
Aksjemarkedene innebærer kjøp og salg av aksjer, gjennomført på ordinære børser. Alle aksjemarkeder, uansett type, kan være ustabile og oppleve betydelige høyder og lavheter med hensyn til aksjeverdier.
Å operere i aksjemarkeder innebærer å påta betydelige mengder risiko i den tro at det vil oppnås mye større avkastning. Suksess med aksjeinvestering innebærer større mengder forskning og oppfølging av investeringer enn det som er nødvendig med renteinvesteringer. Sammenlignet med obligasjonsporteføljer har beholdningen av aksjeporteføljer en betydelig høyere omsetningsgrad.
Aksjeinvesteringer symboliserer eierandel i et selskap, mens obligasjoner utelukkende er en finansiell, rentetjenende investering.
Rentemarkeder
Rentemarkedet, mer ofte referert til som gjeldspapirmarkedet eller obligasjonsmarkedet, består av obligasjonspapirer utstedt av den føderale regjeringen, selskapsobligasjoner, kommunale obligasjoner og pantegjeldsinstrumenter. Obligasjonsmarkedet omtales som et kapitalmarked siden det gir kapitalfinansiering for langsiktige investeringer.
Gjeldssikkerhetsinvesteringer blir generelt sett på som mindre risikofylte enn aksjeinvesteringer. Som sådan tilbyr de vanligvis lavere potensiell avkastning. Gjeldssikkerhetsinvesteringer omsettes over disk (OTC) i stedet for å sentralt omsettes på børser.
Obligasjoner er den vanligste formen for gjeldssikkerhet. Panteinstrumenter er også en del av denne kategorien.
