Amazon.com Inc. (AMZN), e-handelsgiganten som knuses den ene murstein-og-mørtelkjeden etter den andre, beveger seg aggressivt for å øke sitt eget fysiske detaljhandelsavtrykk.
Det Seattle-baserte selskapets omni-channel-strategi, beregnet på å øke salget og redusere kostnadene, er drevet av et enkelt faktum - omtrent 30% av alle online-bestillinger som gjøres gjennom nettforhandleren sendes til slutt tilbake, tredobler frekvensen av kjøp gjort i butikk. Amazon har søkt etter måter å gjøre denne returprosessen rimelig for seg selv og lett for den spredte og stadig voksende globale kundebasen, som beskrevet i en detaljert Bloomberg-historie.
E-forhandler blekker et usannsynlig partnerskap
Dette målet for å lette byrden ved returprosessen er grunnen til at Amazon utvider dramatisk partnerskap for murstein og mørtel med rabattforhandler Kohl's Corp. (KSS). I 2017 lanserte Kohl og Amazon et pilotprogram i Chicago og Los Angeles, som lar kundene returnere pakker i Kohls butikker. Tidligere i år sa de to forhandlerne at de vil utvide initiativet til å nå mer enn 1150 butikker. Det kom etter en kunngjøring i mars, der Kohl sa at de ville selge enheter med Amazon-merkevare på 200 steder.
I en bransje som har slitt med synkende fottrafikk og raskt utviklende forbrukertrender, er Kohls allianse med tech-giganten et forsøk på å øke salget. Når kunder kommer inn i Kohl for å returnere, håper de at de blir lokket med 25% rabattkuponger, eller bestemmer seg for å bla gjennom butikken før eller etter returen.
Mens Kohl's har overlevd detaljhandelsapokalypsen, delvis takket være sine moderate priser, lojalitetsprogrammer, leasingavtaler og partnerskap, sa den tirsdag at den regner med at salg i samme butikk vil komme mellom flat og 2% økning i 2019.
"Kohl hadde ingenting å tape, fordi folk fremdeles vil kjøpe på Amazon enten de returnerer produktet til Kohl eller ikke, " sa Morningstar-analytiker David Swartz, som sitert av Bloomberg.
Kohls avtale med en gang-fienden ser ut som om den fungerer. I følge Earnest Research så lokaliteter i nærheten av Chicago en økning på 9% i nye kunder i 2018, mens butikker i andre deler av landet hadde en beskjeden oppgang på 1%.
Amazons Push Into Physical Retail
På Amazons side lindrer partnerskapet ulempene med returprosessen for kunder, som ellers kunne stått i lange linjer på postkontoret. På kostnadssiden kunne det å bringe et retursted innen 15 mil fra omtrent 80% av amerikanerne redusere kostnadene per pakke fra omtrent $ 10 til $ 2, per person som er kjent med operasjonen.
Amazons suksess med Kohls kommer etter at den har lansert mange mindre enn spektakulære mur- og mørtelforsøk. Amazons fysiske detaljomsetning har knapt gått siden kjøpet av Whole Foods i 2017.
I løpet av de siste årene har det satt i gang andre prosjekter, inkludert bokhandlere, hentingskiosker for matvarer og kasseløse nærbutikker. Ingen av disse har vist like mye løfte som e-handelsgigantens usannsynlige partnerskap med Kohl's Corp., selve definisjonen av en forhandler av gamle skoler.
Ser fremover
Det er sannsynlig at Amazon kan bevege seg for å begynne å selge sine private label-dagligvarer og klær ved siden av elektronikken hos Kohl, samt lande nye partnerskap med andre murstein og mørtel.
Noen markedsobservatorer forventer til og med at Amazon vil kjøpe Kohl, eller en annen forhandler som Target Corp. (TGT), da det nærmet seg 300 milliarder dollar i årssalg og søker flere muligheter for vekst når det fører en krig mot Walmart Inc. (WMT).
"Et stort erverv av murstein og mørtel er uunngåelig. Hvis du er en oddsprodusent, vil du si sannsynligheten for at Kohl har økt, sier Loup Ventures administrerende partner Gene Munster.
