Da elbiler først dukket opp, så de ut som en måte for verden å unnslippe avhengighet av fossile brensler og gå over til en miljøvennlig metode for å drive transporten vår. Høye kostnader og dårlig batteriytelse har avskrekket mange mennesker fra å gjøre spranget, noe som spør seg spørsmålet: kan elbiler erstatte gassvinkler?
Vår historie med bensindrevne biler
Vårt kjærlighetsforhold til biler stammer fra 1908, da Ford Motor Company (F) begynte masseproduksjon av Model T på Henry Fords første samlebånd. Bilen spredte seg raskt gjennom verden som et effektivt middel til å reise til jobb, shoppingturer og til andre byer.
Oppfinnerne av forbrenningsmotoren forsto at petroleum hadde en stor mengde energi, da 84% av volumet av råolje kan brennes og omdannes til energi. Kan du tenke på noe annet stoff som kan ta deg og 2000 kilo bil 30 eller mer mil på bare en gallon av det?
De færreste kan, og det er grunnen til at bensindrevne biler har vært normen i over 100 år.
Alternative kraftkilder
Over tid har ingeniører søkt etter andre metoder for å drive bilene våre. Moderne metoder inkluderer hydrogendrevne kjøretøyer som kjører på brenselceller med hydrogen, men å lage hydrogenbrenselceller tar like mye energi som det ekspanderer, så utenfor områder som Island er ikke hydrogenbrensel nødvendigvis praktisk eller kostnadseffektiv.
Noen land har eksperimentert med plantebasert drivstoff, for eksempel kornbasert etanol, som er en viktig komponent i E85-drivstoff, og olje- og fettbasert Biodiesel, som brukes i noen kollektivtransportsystemer. Dette har fungert bra i Brasil, der det dyrkes nok sukkerrør til å brensle mye av landets transportbehov.
Naturgass og propan har også blitt vurdert, men akkurat som bensinen de håper å erstatte, er dette karbonforurensende fossilt brensel, en begrenset ressurs i en stadig mer ressurs sulten verden.
Fremveksten av elbilen
Elektriske biler har hatt den beste bruken av alternative biler takket være en rekke faktorer. For det første er kostnadene for strøm konkurransedyktige for forbrukere med bensinprisen. For det andre har nesten alle med bil en stikkontakt i hjemmet. Lading er enkelt.
Elektriske biler slet da de først ble brakt ut på markedet, hovedsakelig på grunn av høye kostnader, manglende kjennskap og motstand fra store bilprodusenter til å produsere dem, slik de ble beskrevet i 2006-dokumentaren "Who Killed the Electric Car."
Men siden 2006 har ganske mye endret seg. Elbiler blir ofte sett på veier rundt USA og Europa, og populariteten deres vokser. Men kan elektriske biler erstatte våre bensindrevne biler fullt ut, eller kommer de fortsatt til å falle som nummer to til forgjengeren?
Hinder 1: Kostnad
Det første store hinderet for å erstatte bensindrevne biler med elektriske kjøretøy, kjent som EV-er, er kostnadene. På forhånd har elektriske kjøretøy historisk løpt høyere enn bensinbiler. Nye teknologier gir kostnadene ned for å være mer konkurransedyktige, men kjøpesummen er fremdeles noe å vurdere.
Når du først kjøper bilen, reduseres imidlertid eierkostnadene. Du må fremdeles rotere og skifte dekk, men oljeskift og besøk på bensinstasjonen er en saga blott. Generelt er vedlikeholdskostnader og generelle driftskostnader lavere med en EV enn med en bensinbil. I tillegg har regjeringen tilbudt noen skattefradrag og kreditter for folk som kjøper elektriske kjøretøy, noe som kan redusere kostnadene ytterligere.
Den høye enden Tesla Model S, med en rekkevidde på 240-270 kilometer, koster 75 000 dollar for startmodellen etter insentiver og inkludert bensinbesparelser, sammenlignet med din nåværende bil. Den høyeste endemodellen løper $ 105.000. Selv etter 7.500 dollar føderal skattekreditt og incentiver som tilbys av noen stater, er det en dyr bil.
Andre elbiler er mye rimeligere. Nissan Leaf 2015 har en basiskostnad på 21 510 dollar, mens Chevy Volt 2015 løper 34, 345 dollar. Hvis den gjennomsnittlige forbrukeren sparer 10.000 dollar på bensin i løpet av fem år, noe som er et høyt estimat, er kostnadene rimeligere sammenlignet med bensindrevne biler, og du kan til og med spare penger til slutt. Det er imidlertid hvis du har nok strøm til å komme dit du vil med et elektrisk kjøretøy.
Hindring 2: Batterilevetid
Den største hindringen for eierskap for elektrisk kjøretøy for mange mennesker er batteriet. Mens Tesla Motors (TSLA) er opptatt med å prøve å forbedre batteriteknologien, har de fleste EV-er fortsatt et begrenset utvalg.
For eksempel kan Nissan Leaf (avsløring: min far eier et Nissan Leaf) bare gå 84 miles på full lading, enda mindre med klimaanlegg eller varme slått på. Disse bilene er praktiske for å pendle, men kan ikke brukes til lange kjøreturer eller bilturer. Selv om du kan finne en lader på halvveis, må du ta deg tid å koble til hvis du vil gjøre det tilbake.
Ladere dukker opp flere steder, men batteriet holder fortsatt elektriske biler tilbake fra sitt fulle potensial. Å lade pappas Nissan Leaf fra 0% til 100% tar hele natten på en vanlig stikkontakt. Med en hjemmestasjon, som kan koste tusenvis å kjøpe og installere, kan du lade på syv timer. Ny ladeteknologi lar deg nå 80% på 30 minutter, men disse laderne er dyre og kan være vanskelige å få tak i.
Min far kan bruke EV-en til sin vanlige pendling, men han har noen ganger møter i Dvertons vidtrekkende forsteder, og Leaf har ikke makt til å komme seg dit og tilbake. På disse dagene må han bytte med mamma eller ta den gamle gassbukseren deres, som står ved siden av som en sikkerhetskopi for lengre kjøreturer.
Fremtiden
Etter hvert som kostnadene har falt, har flere forbrukere kjøpt en EV enn noen gang før. Og batteriteknologien forbedrer seg, noe som vil gjøre EV-er mer ønskelig for folk som bekymrer seg for å ha en grense på 80 kilometer på sine daglige stasjoner.
Når vi legger til flere EV-er, vil vi imidlertid også trenge en måte å drive disse EV-ene på. I dag kommer mesteparten av kraften vår fra kullkraftverk, som forurenser like mye som bensinen vi prøver å eliminere. Vi kan være i stand til å eliminere gassglassene våre de kommende årene, men vi beveger oss absolutt ikke mot en grønnere verden før vi finner en måte å lade disse bilene med ren, fornybar energi.
Bunnlinjen
Elektriske kjøretøyer har allerede erstattet gassbukser for et økende antall mennesker, og etter hvert som teknologien forbedres, vil de bli mer populære. Den gjennomsnittlige pendlingen i USA er 25 minutter hver vei, noe som sannsynligvis faller innenfor rekkevidden for de fleste EV-er i dag, men å legge til ærend kan gjøre at EV blir upraktisk.
Inntil batteriteknologien forbedrer seg, er de fleste av oss fast med turene våre til pumpen, men med forbedret teknologi kan gassdysene våre bli en saga blott.
