2017 var årets bitcoin.
Cryptocurrency ble uteksaminert fra utenforstående status til å bli en del av mainstream samtale som sin ustabile prissammenheng, skandaler og løfte laget en spennende veksthistorie. Mot slutten av 2017 hadde bitcoin-futures begynt å handle på prominente børser, som CME og CBOE, og regjeringer over hele verden vurderte regulering for cryptocurrency.
Hvis man skal tro på bitcoin-entusiaster, blir 2018 nok et fantastisk år. For å gjøre sitt poeng siterer de prisutsigelser fra eksperter og analytikere. Men det er vanskelig å ta disse spådommene til pålydende.
Dette er fordi bitcoin ikke er i motsetning til andre fiat-valutaer. I tillegg til økonomien i tilbud og etterspørsel, spiller teknologiske nyvinninger og myndighetsregulering også en viktig rolle i å bestemme prisbevegelsene.
Med disse varsler i tankene, er her en kort liste over faktorer som kan påvirke prisen for det kommende året.
Adopsjon om segregerte vitner (SegWit)
Høye transaksjonsgebyrer dukket jevnlig opp som en motvirkefortelling til bitcoins veksthistorie i 2017. SegWit-harde gaffelen, som økte størrelsen på blokker på bitcoin's blockchain, var forventet å øke hastigheten på antall transaksjoner og senke gebyrene.
Men det har ikke skjedd.
Av de 156 selskapene som har meldt seg på for å aktivere SegWit siden oppstarten, er det bare 17 som har implementert det så langt. I henhold til nyere statistikk utgjør SegWit bare 10% av alle bitcoin-transaksjoner. Årsakene til dem er et sammensatt sett: fra vanskeligheten med å implementere sikkerhets- og teknologioppgraderinger for den harde gaffelen til det faktum at SegWit er relativt uprøvd innen bitcoin's økosystem. I mellomtiden fortsetter etterslepet av transaksjoner og avgifter på bitcoin's blockchain.
Men 2018 lover bedre budskap.
Bitcoin sitt kjerneproduksjonsteam er satt til å lansere et nytt lommebokgrensesnitt med SegWit i mai 2018. Cryptocurrency lommebøker som tilbys av Coinbase, den største amerikanske baserte børsen, vil også være kompatible med SegWit i 2018. Større trekkraft vil redusere transaksjonsgebyr og bidra til å tiltrekke mer brukere til bitcoin sin plattform.
Innføring av statlige kanaler og sidekjeder
SegWit forventes også å lede veien mot Lightning-nettverket, som blir spionert som en løsning på bitcoin's skaleringsproblemer. Nettverket ser for seg en rekke statlige kanaler (eller separate betalingskanaler) mellom to parter for å muliggjøre gjennomføring av transaksjoner utenfor bitcoin's blockchain. Et lignende konsept er sidekjeder, som tilbyr mindre sikkerhet og desentralisering, men kan brukes til å ta transaksjoner fra bitcoin-kjeden.
Nolan Bauerle, forskningssjef i CoinDesk, sammenlikner statlige kanaler med bitcoin-plugins. "De (kanalene) kan suge ut mye oksygen fra andre kryptovalutaer (som konkurrerer om å bli det foretrukne utvekslingsmediet) og styrke bitcoin, " sier han. Det første settet med transaksjoner på Lightning-nettverket ble testet i 2017. Men tidslinjen for Bauerles prediksjon er fremdeles uklar. Noen sier at det kan være mindre enn seks måneder eller så mye som to år.
En pivot å lagre av verdi
Bitcoin stigende transaksjonsgebyrer gjorde det ufattelig som et vekslingsmiddel og speilet det i en identitetskrise i 2017. cryptocurrency oppfører seg mer som en butikk med verdi (lik gull) og har tiltrukket seg oppmerksomhet fra institusjonelle og detaljhandelsinvestorer. Som et resultat kan teknologiske nyvinninger skissert ovenfor ende opp med å ha liten eller begrenset effekt på bitcoin sin pris i 2018.
I stedet kan cryptocurrency prisbevegelse i 2018 bestemmes som en butikk av verdi. I denne tilstanden påvirkes prisen mindre av bruken av den i daglige transaksjoner og mer av omtale i media, myndighetsregulering og institusjonelle penger. De to siste kategoriene vil ha en spesielt sterk effekt på bitcoin sin pris.
Spencer Bogart, en partner i Blockchain Capital, har spådd et prismål på 50 000 dollar for bitcoin basert på interesse fra institusjonelle og detaljhandelsinvestorer. "Trekkbroene for institusjonelle investorer er bare blitt senket, " sa han til CNBC, og la til at en "nedslagseffekt" -effekt vil tiltrekke detaljinvestorer til cryptocurrency-markeder. Men ikke forvent å sørge for å redusere volatiliteten til bitcoin.
Utsiktene til mer harde gafler så vel som mer institusjonelle penger som tar sikte på å utnytte bitcoin's volatilitet (for eksempel fond som dobler verdi basert på bitcoin's pris) vil fortsette å gjøre cryptocurrency til en dårlig idé for risikovillige investorer. 2018 kan også se den første børsnoteringen av et krypto-selskap, ifølge et annet CNBC-stykke.
