Apple Inc. (AAPL) er interessert i en avtale med det amerikanske radioselskapet iHeartMedia Inc. (IHRT), fortalte folk som er kjent med saken til Financial Times. Kilder sa at de to selskapene har hatt diskusjoner, men at samtalene forblir på et foreløpig stadium.
En kilde fortalte FT at iHeartMedia, USAs største radiokringkaster, håper Apple vil ta en aksjepost verdt titalls millioner dollar. Imidlertid hevdet en annen person som var kjent med saken at iPhone-produsenten kunne forsøke å slå et markedsføringspartnerskap på flere millioner dollar, snarere enn å foreta en direkte investering.
I mars inngav iHeartMedia kapittel 11 konkurs etter å ha blitt enige med kreditorene om å halvere gjeldsbeløpet på 20 milliarder dollar. Det San Antonio, Texas-baserte selskapet har kjempet for å avverge konkurranse fra digitale musikktjenester som Pandora Media Inc. (P), Spotify Technology SA (SPOT) og Apple Music.
Til tross for sin usunne balanse, regnes iHeartMedia som en attraktiv eiendel i den konkurrerende musikkbransjen. Selskapet er fortsatt svært innflytelsesrik og driver mer enn 850 stasjoner over hele landet.
Liberty Media Corp. (FWONA) ble tidligere identifisert som en potensiell frier. Imidlertid bestemte medieselskapet som ledes av John Malone i juni, å trekke tilbake sitt investeringsforslag.
Apple søker å utvide Music App Reach
Apples anskaffelse av appen Shazam for musikkgjenkjenning for $ 400 millioner tidligere i år ga et annet eksempel på den økende betydningen den har lagt på strømmetjenesten.
Å samarbeide med iHeartMedia vil markere en fortsettelse av tech-gigantens innsats for å øke Apple Music. En avtale med selskapet kunne se Apple Music's Beats 1 utvide til kringkastingsradio, noe som økte eksponeringen, særlig blant eldre publikum.
En av lederne i musikkbransjen beskrev den potensielle avtalen som et "power move" av Apple, ifølge FT, og la til at en tilknytning med iHeartMedia utgjorde en del av iPhone-produsentens strategi om å ta ned Spotify.
Apple Music, som ble lansert i midten av 2015, overtok sin svenskbaserte rival i USA med 50 millioner abonnenter tidligere i år. Spotify leder imidlertid fortsatt det globale markedet, med mer enn 80 millioner betalende brukere over hele verden.
