Puerto Rico ligger i hjertet av Karibia, øst for den Dominikanske republikk og omtrent 1 000 mil fra Miami, Florida. Som USAs territorium vurderer Puerto Rico som et praktisk og veldig attraktivt pensjonsmål for mange fastlands-amerikanere. Mens øya tilbyr en unik kultur og et tropisk klima uten sidestykke på fastlandet, føles den også som hjem for de fleste amerikanske besøkende.
Puerto Rico, You Lovely Island
Hvis du leter etter et tropisk pensjonsmål uten problemer og utgifter som følger med utvandring til et fremmed land, er Puerto Rico vel verdt å se nærmere på. Reise mellom det og fastlandet er ikke annerledes enn å reise mellom to amerikanske stater, da det ikke er nødvendig med pass eller utlendingspapirer. Mens Puerto Rico opererer under sitt eget rettssystem, gjelder USAs grunnlov og de fleste føderale lover på øya, akkurat som enhver amerikansk stat. Øya er kjent for sin naturlige skjønnhet.
Effektene av orkanen Maria
Mange mennesker anser Puerto Rico som et tropisk paradis, men store trøbbel kom til paradis da orkanen Maria ankom 20. september 2017, den verste orkanen som rammet øya på mer enn 80 år, og forårsaket skader på 94, 4 milliarder dollar. Faktisk tok det nesten et år å fullstendig gjenopprette strømmen (selv om strømbrudd hele dagen fortsatt oppstår). To år etter er det fortsatt mange hjem som trenger reparasjon, med presenninger for tak fremdeles et vanlig syn.
Generelt har byene kommet seg raskere enn landsbygda, men det er fremdeles mye fremgang. Federal Emergency Management Agency (FEMA) fant at praktisk talt alle strukturer på øya ble skadet av Maria og estimerte at det fremdeles måtte bygges ytterligere 75 000 nye hjem fra juli 2019, hvor en halv million mennesker fortsatte å takle ødelagte boliger. Faktisk har de fleste av de 20 millionene dollar som kongressen bevilget til gjenoppbygging av hjem og infrastruktur ennå ikke blitt brukt.
Når det er sagt, gjorde øya et samlet forsøk på å gjenopprette turistnæringen, som før Maria sto for 10% av Puerto Rico sitt BNP, og erklærte seg åpen for ferierende bare tre måneder etter at orkanen gikk gjennom. I løpet av et år var 90% av hotellbeholdningen tilbake, og det var mer enn 4000 restauranter og 186 attraksjoner. To år senere er turismen tilbake til nivåene før Maria, og Puerto Rico-regjeringen sa at en av de beste måtene å hjelpe er å feriere der.
I tillegg rapporterer National Public Radio at øya er mye bedre forberedt på å motstå nok en monsterstorm, med en detaljert katastrofeberedskapsplan på plass, ifølge direktør for Puerto Rico Bureau of Emergency Management Carlos Acevedo. Det er gjort forbedringer i lagring av nødutstyr, hvorved man raskt kan gjenopprette strøm og muligheten til å kommunisere via satellittelefoner og radioer. Orkaner er et faktum i Puerto Rico, men Acevedo insisterer på at "regjeringens respons i Puerto Rico på en orkan ville være veldig annerledes… Vi har mye mer informasjon, mye bedre logistikk."
Seks byer i Puerto Rico å vurdere for pensjonisttilværelse
Så hvor forlater det Puerto Rico som et pensjonistmål? Det er klart at boligsituasjonen kan påvirke evnen til å finne passende boligkvarter. Før du tok noen avgjørelse om å trekke seg tilbake til øya, vil det være lurt å besøke for å bedømme situasjonen. Ombygging betyr selvfølgelig også at det kommer mange nye boliger til disposisjon, forhåpentligvis i nærmeste fremtid. Her er seks byer som fortsetter å skille seg ut som toppdestinasjonsdestinasjoner.
1. San Juan
Puerto Rico hovedstad, San Juan, er øyas største by, med nesten 400 000 innbyggere fra og med 2019. Den ligger på nordøstkysten av øya. Selv om storbylivet i San Juan ikke er for alle, bør det appellere til pensjonister som leter etter enkel tilgang til underholdningssteder, gode nattelivsmuligheter, utmerkede restauranter, shopping og alle de andre tingene som en travel by har å tilby.
Mens noen områder av byen er mindre trygge enn andre, er det nok av gode boformer i San Juan sentrum og i utmark. Siden byen lå på yttersiden av øya der Maria fikk landfall, led den mindre skade enn andre områder, og livet der er ganske mye tilbake til det normale, selv om folketapet har vært betydelig (samlet sett har Puerto Rico mistet 4% av dens befolkning siden Maria traff, det største fallet i sin registrerte historie).
2. Rincón
Rincón, på den vestlige kysten av Puerto Rico, er viden kjent som øyas største surfedestinasjon. Du trenger imidlertid ikke å surfe for å nyte den avslappede strandbystemningen og de smakfulle strandhusene ved bredden. Byen har utmerkede restauranter og andre bekvemmeligheter bygget opp for å betjene den vanlige strømmen av turister på jakt etter den perfekte bølgen.
Rincón spratt tilbake når det gjelder turisme for sesongen 2018-2019, men byen har mistet omtrent fire mil fra sine berømte brede strender på en åtte mil lang kyst.
3. Humacao
Humacao, på Puerto Rico sin østlige kystlinje, er hjemmet til Palmas del Mar, det største luksuriøse feriestedet på øya, som igjen er i gang med full fart etter Maria. Mens villaer på feriestedet kan kjøpes, har Humacao-området mange andre boligalternativer. Palmas del Mar har to golfbaner i verdensklasse, 20 tennisbaner, et spa, en marina, et ridesenter, et kasino og et bredt utvalg av spisesteder.
4. Cayey
Cayey ligger i fjellene i sentrum av Puerto Rico i en høyde av nesten 1500 fot, noe som gjør det til et flott alternativ for pensjonister som søker kjølig fjelluft. Temperaturene varierer vanligvis mellom 70 og 88 grader om sommeren og mellom 57 og 72 grader om vinteren. Det 6.000 mål store Carite Forest Reserve, kjent for sin dvergskog og utmerkede fugletitting, ligger i nærheten.
Puerto Rico's skoger fikk alvorlige skader på grunn av Maria, men en rapport fra National Audubon Society fra 2018 fant at det meste av løvverk hadde kommet igjen og at "fuglbestander… gradvis var på vei tilbake til nivået før orkanen." Cayey er også hjemsted for en gren av Universitetet i Puerto Rico.
5. Ponce
Ponce, Puerto Rico nest største by, ligger på øyas sentrale sørkyst. Byen tilbyr en rekke kulturelle attraksjoner, inkludert musikk, kunst, museer (historie og antropologisk), historiske kolonibygninger og årlige festivaler gjennom året.
Ponce er et godt alternativ for de som trenger enkel tilgang til kvalitetsmessige helsetjenester, ettersom det er fire sykehus i byen pluss en Veterans Affairs poliklinikk. I likhet med San Juan, har Ponce opplevd et betydelig befolkningsfall etter Maria.
6. Fajardo
Fajardo ligger på Puerto Rico sin østlige kystlinje, nord for Humacao. Byen er kjent som øyas fritidsbåtlivshovedstad, med en av de største marinaene i Karibien. Hvis du er båteier eller er interessert i å leie en båt lokalt, er det ingen bedre by i Puerto Rico å ringe hjem.
Fajardo er også hjem til miles av uberørte strender med noen av de beste snorkling og dykking på øya. Ifølge DiscoverPuertoRico.com, et turistnettsted, er båtene, båthavnene og strendene alle tilbake i virksomhet to år etter at Maria utbrøt sin ødeleggelse.
