I følge Bureau of Economic Analyse (BEA) vokste den totale produksjonen i den amerikanske økonomien med en klipp på 2, 1% i tredje kvartal 2015. I andre kvartal ble det reelle bruttonasjonalproduktet (BNP) revidert opp til 3, 9% vekst. Det er noen problemer med å stole på BNP for å måle økonomisk helse, men disse er fremdeles oppmuntrende tegn for et land som kjemper gjennom den tregeste utvinningen etter lavkonjunktur i historien.
Positive økonomiske tall øker bare forventningene om en potensiell renteheving ved Federal Reserve-kursen inn i 2016. Fed har ikke hevet renten siden før den store resesjonen, og ingen er sikre på hvordan markedene vil reagere når en økning endelig kommer.
En betydelig renteøkning på 0, 25 Fed-fond er bare en utfordring den amerikanske økonomien står overfor når det nye året nærmer seg. Arbeidskraftsdeltakelsen er fortsatt historisk lav. Politikere fortsetter å reklamere for enorme underskudd og finansiere dem med billig kreditt. Og hele det globale økonomiske systemet vrimler fordi Kinas økonomi endelig avtok etter år med skrubbsultet vekst. Følgende er tre utfordringer som amerikanske bedrifter og beslutningstakere sannsynligvis vil møte i løpet av det kommende året.
Feds lov om vanskelig balansegang
Federal Open Market Committee (FOMC) har åpent lekt med ideen om å heve renten siden minst 4. kvartal 2013, hvorfor har det ikke trukket i avtrekkeren? Det er sannsynlig fordi Fed er fanget mellom en stein og flere harde steder.
Det er rikelig med historiske holdepunkter som tyder på lave renter drivstoffobligasjoner, egenkapital og boligpriser. Det motsatte har en tendens til å skje når prisene øker. Den nåværende utvinningen, selv om den er svak, bygger sannsynligvis på høyere aktivapriser og lavere energikostnader. Å heve renten vil ikke føre til at oljeprisene hopper, men de kan redusere eiendelene. Hvis det skjer, kan en liten utvinning bli en sammentrekning.
Så igjen kan ikke rentene forbli på null for alltid. Økonomien led allerede de forferdelige resultatene av ukontrollert bolig- og aksjemarkedsvekst i 2007-2008, og Fed ønsker ikke å doble ned på den feilen. I tillegg har sparere og pensjonister blitt ødelagt av rekordlave utbetalinger på tradisjonelle inntektsapparater som CD-er og obligasjoner.
Like kritisk ønsker ikke den føderale regjeringen at prisene skal stige. For det første er den illusoriske veksten fra lavrentepolitikk politisk populær. For det andre har USA en enorm renteutbetaling på gjelden. Disse rentebetalingene blir plutselig mye større når regjeringen må utstede nye obligasjoner med høyere kuponger.
Svakhet i Europa og Kina
USA er ikke immun mot ebber og strømmer av en kompleks global økonomi, og de to største utenlandske markedene, Europa og Kina, ser ut til å slite i 2016. Da Shanghai Stock Exchange Composite mer enn doblet seg mellom oktober 2014 og august 2015, mange uttalte Kina som fremtidens økonomiske stormakt. Denne optimismen forsvant ganske raskt etter at kinesiske aksjer falt med nesten 40% i løpet av de neste to månedene, til tross for massive kjøp av sviktende selskaper av Chinese Security Finance Corporation.
Det viser seg at Kina hadde en boble av eiendoms- og aksjemarkedet som føltes forstyrrende lik den amerikanske opplevelsen i 2007-2008. Den "røde økonomien", tilsynelatende ugjennomtrengelig for en avmatning for bare ett år siden, er nå på randen av en flerårig kamp.
Nyheter ut av Europa er ikke mye bedre. Registrert vekst i eurosonen var bare 0, 5% i 1. kvartal 2015, og antallet var enda dårligere for 2. og 3. kvartal. Tyskland og Storbritannia har motvillig dratt resten av kontinentet ut av det røde i årevis, men økonomiske og politiske bekymringer er mange i det nye året.
Sluggish Jobs Market
USAs økonomi har lagt til jobber hver måned i 2015. Dette er den gode nyheten. Den dårlige nyheten er veldig få av disse jobbene som er på heltid og produktive jobber i privatøkonomien. Middelklassen sliter fortsatt, og økonomien virker ikke godt rustet til å gi nye, varige og høyt betalte muligheter.
Samlet statlig sysselsetting økte med mer enn 1, 1 millioner mellom november 2014 og november 2015. I løpet av den samme tidsrammen ble nesten 500 000 arbeidsplasser lagt til en stadig mer byråkratisk helseomsorg. Og som novemberjobbrapporten fra Bureau of Labor Statistics påpeker, økte antallet personer deltid av økonomiske årsaker, noen ganger omtalt som ufrivillige deltidsansatte, med 319 000 til 6, 1 millioner."
Arbeidsstyrkenes deltakelsesgrad har vært nær tiårelange lave hele året og har ligget på under 63%. Og til tross for at 211 000 jobber ble lagt til i november 2015, var det 2, 3 millioner arbeidere som bare var "marginalt knyttet til arbeidsstyrken" eller som var motløs og ikke tro at det er jobber der ute for dem. Dette betyr at med en faktor på åtte-til-en, ga flere opp for å lete etter jobber enn de fant dem.
