Glazer-familiens overtakelse av Manchester United fra 2005 startet den historiske klubben med store mengder gjeld, noe som er en kilde til kontinuerlig kontrovers for mange langvarige tilhengere av klubben. Glazers betalte rundt 790 millioner pund for laget. Familien tok opprinnelig klubben privat, noe som skapte mye gjeld, men hadde deretter et initialt offentlig tilbud (IPO) i 2012. På et tidspunkt i 2010 overskred klubbens gjeld 716, 5 millioner pund, eller over 1 milliard dollar, noe som førte til skrik fra klubbens supportere. Det gjeldsbeløpet ble nedbetalt de neste årene. Fra februar 2015 hadde klubben rundt 380, 5 millioner pund gjeld, noe som hadde økt i løpet av forrige kvartal. Mangelen på deltagelse i Champion's League i sesongen 2014-2015 skadet klubbens inntekter.
Malcolm Glazer bygde sin formue gjennom investering i eiendommer, inkludert mobile hjemmeparker og kjøpesentre. Glazers eier også Tampa Bay Buccaneers of the National Football League (NFL). Glazer-overtakelsen av Manchester United har vært full av kontroverser på grunn av gjeldsbeløpet som ble brukt til transaksjonen.
Glazers begynte å kjøpe sine aksjer i Manchester United i 2003 gjennom et holdingselskap kjent som Red Football. De bygde sin posisjon i løpet av de neste årene. I mai 2005 oppnådde Glazers over 75% kontrollerende eierandel i klubben, og like etter fikk aksjene avnotert fra London Stock Exchange. Som en del av overtakelsen salte Glazers klubben med en stor mengde gjeld. Rundt 265 millioner pund var sikret av klubbens eiendeler, med det totale gjeldsbeløpet rundt 660 millioner pund. Dette var første gang klubben hadde gjeld siden 1931. Lånene ble gitt av store amerikanske hedgefond. Rentene på gjelden utgjorde rundt 62 millioner pund i året. En vesentlig del av lånene var betalingslån, som klubben betalte 16, 25% rente på et tidspunkt. Den usikre karakteren av klubbens balanse førte til protester fra klubbens supportere.
Glazers refinansierte denne gjelden i 2010 ved å utstede en serie obligasjoner med to hovedtrancher. Den første transjen, verdt rundt £ 250 millioner, betalte renter rundt 8, 75%. Den andre transjen, verdt rundt 425 millioner dollar, betalte 8, 355% i renter. Den andre panten ble utstedt som et resultat av høy etterspørsel etter investorer i USA. Midlene fra obligasjonstilbudene ble brukt til å betale ned utestående gjeld.
I 2012 hadde Manchester United en børsnotering på New York Stock Exchange (NYSE). Aksjer ble tilbudt til $ 14, med rundt 16 millioner aksjer for salg. A-aksjer ble tilbudt publikum, mens B-aksjer ble kontrollert av Glazers. Klassene var strukturert slik at Glazers opprettholdt stemmekontrollen av klubben, som noen så på som kontroversiell. George Soros, den berømte investoren, var en stor kjøper av A-aksjer under børsnoteringen. Penger fra børsnotering ble brukt til å betale rundt 62 millioner pund i obligasjoner, noe som reduserte klubbens gjeldsbelastning.
