Periodiseringsbokføring innebærer å angi inntekter og utgifter slik de oppstår, ikke nødvendigvis når kontanter blir mottatt eller utbetalt. I kontrast rapporterer kontantregnskapssystemer ingen inntekter eller utgifter før kontantene faktisk skifter hender. Generelt bruker de fleste virksomheter periodiseringsregnskap, mens enkeltpersoner og små bedrifter bruker kontantmetoden. IRS uttaler at kvalifiserende skattebetalere for små bedrifter kan velge hvilken som helst metode, men de må holde seg til den valgte metoden. Den valgte metoden må også gjenspeile forretningsdriften nøyaktig.
Periodisering
Periodiseringsbokføring er basert på ideen om å matche inntekter og utgifter. I virksomheten forekommer mange ganger disse samtidig, men kontanttransaksjonen fullføres ikke alltid umiddelbart. Virksomheter med varebeholdning er nesten alltid pålagt å bruke periodiseringsmetoden og er et flott eksempel for å illustrere hvordan det fungerer. Virksomheten påløper utgiftene til lagerbeholdning og kan også ha salg i måneden for å matche utgiftene. Hvis virksomheten selger på kreditt, kan det imidlertid hende at betaling ikke mottas i samme regnskapsperiode. Kredittkjøp er faktisk en av de mange medvirkende faktorene som gjør forretningsdrift så kompleks. Dette er grunnen til opptjeningsmetoden.
Med global virksomhet og den økende virksomhetens intrikat hjelper periodiseringsregnskap med å vise et presist, aktuelt bilde av enhver virksomhet. Hvis kontantregnskap brukes, kan virksomheter, som møbelbutikker, som selger på kreditt, ofte ikke rapportere om salg før alle pengene faktisk er samlet inn, selv om salget ble foretatt og med rimelighet forventes å bli betalt på et fremtidig tidspunkt. Det er mer fornuftig for virksomheten å påløpe salget og kostnadene for solgte varer når møblene forlater butikken.
