Et av kjennetegnene til de fleste digitale valutaer er ekstrem volatilitet. Hyppige og betydelige prissvingninger var en bekymring, spesielt i de tidligste dagene av noen av de viktigste kryptokursene, men fenomenet fortsetter frem til i dag. Man trenger ikke se lenger enn den største digitale valutaen i verden, bitcoin (BTC), for å se bevis for at dette er tilfelle; på slutten av 2017 steg BTC til rekordhøyde på nesten 20 000 dollar per mynt. Bare noen uker senere hadde den falt ned til omtrent en tredjedel av verdien.
Prissvingninger forekommer ikke bare i en større tidsskala som denne, og strekker seg over flere uker og måneder. Faktisk foregår de også fra andre til andre. Det er dette faktum som har tillatt noen kriminelle operasjoner å dra nytte av flash-krasjer av populære digitale valutaer, kjøpe opp de hotteste symbolene til lave priser og deretter selge dem når prisene er korrigert. Nå har en ny trend også skapt bekymring for cryptocurrency-samfunnet. Kalt "forfalskning", er det prosessen der kriminelle prøver å kunstig påvirke prisen på en digital valuta ved å opprette falske ordrer.
En falske grunning
Som med alle omsettelige verdipapirer, avhenger prisen på et digitalt symbol på mange faktorer, blant dem den generelle følelsen av optimisme eller pessimisme som gjennomsyrer det bredere markedet og individuelle investorer. Selv om denne følelsen av et momentum og potensial til et cryptocurrency kan være vanskelig å tallfeste, er det likevel noe som kyndige investorer er veldig innstilt på. På grunn av innvirkningen som en følelse av optimisme eller pessimisme kan ha på en gruppe investorers tendens til å kjøpe eller selge den digitale valutaen, er disse konseptene kritiske for prisen på det symbolet, selv om de forblir noe unnvikende.
Det er det faktum at disse følelsene er unnvikende som gjør at forfalskning er mulig og effektiv. Næringsdrivende som ønsker å manipulere markedet for en gitt cryptocurrency, kan skape illusjonen av optimisme eller pessimisme ved å sette i gang falske kjøps- eller salgsordrer. Når handelsmenn genererer disse ordrene uten intensjon om å fylle dem, lurer de andre investorer til enten å kjøpe eller selge, og prisen på cryptocurrency er muligheten for å bli justert tilsvarende. Den næringsdrivende kansellerer ordrene når prisen på cryptocurrency beveger seg i den retningen han eller hun ønsker.
Spoofing i praksis
Bloomberg rapporterte om en etterforskning fra det amerikanske justisdepartementet (DOJ) som ble lansert for å avgjøre om cryptocurrency prismanipulasjon hadde funnet sted i bitcoin-nettverket som et resultat av forfalskning. Ifølge rapporten er myndighetene ved DOJ bekymret for at børser rundt om i verden har tatt en aktiv tilnærming til å forfølge handelsmenn som driver med forfalskning. Det kan hende at etterforskningen er fokusert på bitcoin ikke bare fordi den fortsatt er den største digitale valutaen etter markedsverdier, men også fordi dens massive prisøkninger sent i fjor drev horder av nye amatørinvestorer ut i verdensrommet. Disse investorene, som er opptatt av å tjene det de ser for å være enkle penger til en digital valuta som virker bestemt for stratosfæriske høyder, er kanskje de mest utsatte for forfalskning.
Når forfalskning foregår, ledsages det ofte av vaskehandel. Vaskhandel tilsvarer forfalskning ved at den tar sikte på å manipulere prisen på en digital valuta med kunstige midler, selv om implementeringsmidlene er forskjellige. I vaskehandel handler en juksemaker med seg selv for å skape en illusjon av etterspørsel i markedet, og dermed lokke intetanende investorer til å gå inn i handler.
University of Texas finansprofessor John Griffin mener at cryptocurrency-plassen er spesielt utsatt for forfalskning. Han forklarer at "det er veldig lite overvåking av manipulerende handel, spoofing og vaskehandel" i cryptocurrency verden, og legger til at det ville være lett å forfalske markedet og ulovlig manipulere priser ".
Vakt mot spoofing
Hvordan er en investor best i stand til å beskytte seg mot å investere i en digital valuta mens spoofing foregår? Samlet sett er forsiktighet den sentrale tilnærmingen for mange investorer. Det er best å passe på muligheter som virker for gode til å være sanne, og det er også verdt å sørge for at alle utvekslinger du handler med er på vakt mot muligheten for svindel av alle typer, inkludert forfalskning og vaskehandel. Samtidig er det noen sentraler som ønsker å øke sikkerhets- og overvåkningssystemene sine i et forsøk på å beskytte mot forfalskning og beskyttelse av kunder.
Gemini-utvekslingen, for eksempel opprettet av Cameron og Tyler Winklevoss, har nylig kunngjort et samarbeid med Nasdaq for å gjennomføre overvåking av handel med digital symboler.
Til syvende og sist kan selv de mest årvåkne investorene fortsatt være utsatt for prismanipulering i den digitale valutaverdenen. Av den grunn er det avgjørende å huske på at denne plassen forblir en svært spekulativ, og at digitale valutaer ikke er alt og slutt på alle investeringsstrategier.
