De viktigste økonomiske indikatorene for investering i bilindustrien er bilsalg, arbeidsledighet, forbrukertillit og renter.
Bilsalg er den viktigste indikatoren for bilindustrien. Mer bilsalg fører til økt salg og inntjening for bilprodusenter, som deretter bestiller flere deler fra autodeler. I store deler av det 20. århundre økte bilsalget stadig høyere.
I USA siden 1985 har bilsalget gått på plass. Globalt fortsetter de å trende høyere, selv om veksttakten avtar. Voksende markeder er lettere for selskaper å tjene penger.
Bilindustrien er en syklisk virksomhet, og mulighetene for organisk vekst er begrenset. Veksten kommer gjennom å vinne kunder fra konkurrenter på pris eller kvalitet. Dette skaper konkurranse, ettersom konkurrenter gjør det samme, og det fører til lavere fortjeneste per bil. På lang sikt beveger marginene seg i bilindustrien på grunn av disse faktorene, som for de fleste konkurrerende bransjer.
Siden det er en syklisk virksomhet, er endringer i inntekter og inntekter for bilbedrifter mer sannsynlig på grunn av økonomien og styrken til forbrukeren. Salget i bilbransjen er høyere når den økonomiske aktiviteten er sterk og folk føler seg trygge på fremtidige økonomiske utsikter. I dette miljøet er det sannsynlig at flere vil gjøre et stort kjøp, for eksempel en bil.
Selskaper i bilsektoren har en tendens til å ha store gjeldsmengder. Konkurransen er hard, og enhver snuble når det gjelder kvalitet eller produkter kan være krøllende i en konkurransedyktig atmosfære. Det er ikke uvanlig at en stor bilprodusent går konkurs, slik General Motors gjorde i 2008. Dette resultatet er imidlertid mindre sannsynlig når økonomiske indikatorer støtter et positivt økonomisk miljø.
Det er tydelig at arbeidsledighet er en viktig faktor i dette miljøet. Folk føler seg ikke optimistiske når det gjelder utsiktene når de er arbeidsløse. I tillegg er det mindre sannsynlig at personer uten jobber har midler til å ha råd til en bil. Noen med en jobb vil sannsynligvis ikke gjøre et større kjøp hvis han er bekymret for å miste jobben.
I 2009 var arbeidsledigheten mellom 8% og 10%, og bilsalget var 9 millioner på årsbasis. I mars 2015 var ledigheten 5, 5% og bilsalget var 16 millioner.
Forbrukertillit viser hvor optimistiske mennesker føler for økonomien. Det er tre komponenter i forbrukernes tillitundersøkelser: forbrukernes stemning (hvordan folk personlig føler seg for øyeblikket), nåværende økonomiske forhold (hvordan de føler at økonomien gjør det for tiden) og forbrukernes forventninger (hvordan de tror det vil være om seks måneder).
Bilsalg er avhengig av alle disse tre forholdene. Arbeidsledighet og forbrukertillit er vurderinger av det økonomiske miljøet. Rentene påvirker finansieringskostnadene ved kjøp av bil; lavere renter gjør bilen billigere. Det er ikke nok å trosse et dårlig økonomisk miljø, men det kan utgjøre en forskjell for noen få mennesker som sitter på gjerdet.
