Onsdag indikerte New York Post at et potensielt partnerskap mellom den kinesiske internettgiganten Alibaba Group (BABA) og USAs største dagligvarekjeden, Kroger Co. (KR), kan være i arbeidene. Tjenestemenn i Alibaba, som driver dagligvarebutikker med teknologi som ligner på Amazon.com Inc.s (AMZN) kassefrie Amazon Go-butikkprototype, møtes angivelig med Kroger-representanter i Kina i slutten av 2016.
Den skisserte avtalen, som strekker seg over både online og offline salg, kan skape en enhet med global rekkevidde og kanskje for å matche verdens største forhandler, Wal-Mart Stories Inc. (WMT), og hjelpe selskapene i deres kamp mot den voksende dominansen. av elektronisk handel og cloud computing-behemoth Amazon.
Kampen mot Amazon
Analytikere hos Morgan Stanley indikerte at et partnerskap ville være en "naturlig forlengelse" for BABA som en tredjeparts markedsplass og øke sin nye detaljiststrategi rettet mot en full integrering av online, offline og logistikk. Seattle-baserte Amazon har gjort store fremskritt i denne retningen. Etter å ha avsluttet oppkjøpet av hele 13, 7 milliarder dollar av Whole Foods Market i august, har selskapet introdusert sine merkevareprodukter på hundrevis av murstein og mørtel lokasjoner når det utnytter den naturlige dagligvaren til å bygge ut sin online plattform og Prime-medlemsbase. Et Kroger-partnerskap vil også hjelpe Alibaba til å konkurrere mot Bezos Amazon globalt da det jobber for å utvide sin relativt lille tilstedeværelse i Amerika.
Når det gjelder Kroger, som har sett en børsnedgang på rundt 10% i løpet av de siste 12 månedene, til tross for en gradvis bedring fra slutten av september, gjenspeiler flyttingen sitt større initiativ for å møte kravene til et raskt utviklende marked for forbruksvarer. Tidligere denne måneden indikerte rapporter at den Cincinnati-baserte dagligvarekjeden var i samtaler med nettforhandler Boxed.com, som var en favoritt blant de viktigste tusenårskullet. Alibaba kunne gi Kroger, som har mye mindre kapital og teknologi enn det kinesiske konglomeratet, sin digitale betalingsplattform Alipay og dets enorme e-handelsnettsted. Den amerikanske matgiganten, som ble kjempet for å lansere sin egen hjemleveringstjeneste, kunne potensielt slå seg sammen med BABA-støttede forhandler Hema Xiansheng, som fungerer som et lager og distribusjonssenter for online salg, ifølge Goldman Sachs.
I tilfelle at en avtale mellom Jack Ma's Alibaba og Kroger blir realisert, vil det ha store implikasjoner, ikke bare for Amazon og Wal-Mart, men for tradisjonelle forhandlere som bare varelagerkjede Costco Wholesale Corp. (COST) og Target Inc. (TGT).
