Investering i olje- og gassindustrien medfører en rekke betydelige risikoer, inkludert volatilitetsrisiko for råvarepriser, kutt i utbytte for de selskapene som betaler dem, og muligheten for et oljesøl eller en annen ulykke under produksjon av olje eller naturgass. Imidlertid kan langsiktige investeringer i olje- og gasselskaper også være svært lønnsomme. Investorer bør forstå risikoen fullt ut før de foretar investeringer i sektoren.
Prisvolatilitetsrisiko
Hovedrisikoen for å investere i olje- og gassektoren er volatiliteten til prisene for råvarene. Bransjen har opplevd mye volatilitet i 2014 og 2015 på grunn av en forsyning med råolje og naturgass. Det høye tilbudet har skadet aksjekursene.
Prisen på råolje falt betydelig i løpet av denne tiden. Olje gikk fra over 107 dollar per fat i juli 2014 til rundt 42 dollar i mars 2015. Naturgass fulgte også etter at de gikk fra $ 4, 80 per million britiske termiske enheter (mmBtu) i juni 2014 til rundt 2, 40 dollar per mmBtu per oktober 2105, en dråpe på rundt 50%. Naturgass er beryktet for å være veldig sesongmessig og ustabil i sin pris på grunn av større etterspørsel om vinteren. Fallet i prisen på råolje fanget imidlertid mange vakt.
Hele sektoren har blitt såret av de lavere råvareprisene, ikke bare de selskapene som driver med leting og produksjon av olje. Tjenesteleverandører og boreselskaper i oljefelt har blitt såret av lavere etterspørsel etter sine tjenester, ettersom produksjonsselskaper ikke kan tjene så mye inntekter på grunn av de lave prisene.
Utbytte kutt
Selskaper i olje- og gassektoren betaler ofte utbytte. Dette utbyttet lar investeringer i disse selskapene tjene regelmessige inntekter. Utbyttet er derfor attraktivt for mange investorer. Imidlertid er det en betydelig risiko for at utbyttet kan kuttes hvis selskapet ikke klarer å tjene nok inntekter til å finansiere utbetalingene til investorene. Denne risikoen er sammenvevd med lave råvarepriser. Hvis selskaper tjener mindre inntekter fra salget av produktene sine, er det mindre sannsynlig at de kan finansiere regelmessige utbytteutbetalinger, og det er større sannsynlighet for kutt.
For eksempel kuttet Seadrill, en operatør av borerigger, sin betydelige utbyttebetaling i november 2014, og prisen på aksjen falt med over 50%. Kuttene overrasket mange investorer, og den fremhever risikoen knyttet til utbyttekutt. Investorer i selskapet tapte på en vanlig utbytte, og de mistet også en stor del av verdien av aksjene.
Risiko for oljesøl
En annen risiko i sektoren er at et selskap kan ha en ulykke, for eksempel et oljesøl. Denne typen ulykker kan føre til at selskapets aksjekurs går i fritt fall.
BP så aksjen falle i kjølvannet av Deepwater Horizon oljeutslipp i 2010. Aksjen handlet rundt $ 60 før utslippet og falt til så lavt som $ 26, 75, en nedgang på over 55%. Deepwater Horizon-oljeriggen eksploderte og sank, og etterlot en oljebryter på havbunnen som frigjorde over 4, 9 millioner liter olje i Mexicogulfen. Oljeutslippet hadde en alvorlig negativ innvirkning på livet i havet og naturtypene i Gulf. BP arbeider fortsatt med søksmål og andre spørsmål fra hendelsen år senere.
Derimot falt ikke Exxons aksje så mye etter Valdez-hendelsen i 1989. Valdez-tankskipet løp på land i Prince William Sound i Alaska og sølte over 11 millioner fat olje i vannet. Exxons aksje falt med 3, 9% i løpet av de to ukene etter utslippet, og det gjenvunnet tapene etter en måned. Valdez-sølet frigjorde fysisk mindre olje i vannet. Fortsatt viser virkningen av Deepwater Horizon-utslippet på BPs aksjekurs hvordan en slik hendelse forårsaker en stor nedgang på grunn av tilgjengeligheten av informasjon i den tilknyttede alderen, sammen med virkningen av den 24-timers nyhetssyklusen. Muligheten for fremtidige søl eller andre hendelser kan være en større risiko enn det har vært tidligere.
