En Pigovian (Pigouvian) skatt er flytende avfall, eller avløpsvann, en avgift som blir vurdert mot privatpersoner eller bedrifter for å delta i aktiviteter som skaper uheldige bivirkninger. Negative bivirkninger er de kostnadene som ikke er inkludert som en del av produktets markedspris.
Pigoviske skatter ble oppkalt etter den engelske økonomen Arthur C. Pigou, en betydelig bidragsyter til tidlig eksternalitetsteori i Cambridge-tradisjonen.
Å bryte ned pigovisk skatt
Den Pigovian-skatten er ment å motvirke aktiviteter som pålegger tredjepart og samfunnet som helhet en netto produksjonskostnad. Ifølge Pigou forhindrer negative eksternaliteter en markedsøkonomi i å nå likevekt når produsentene ikke internaliserer alle produksjonskostnadene. Denne skadelige effekten kan korrigeres, hevdet han, ved å innføre skatter som tilsvarer de eksternaliserte kostnadene.
Negative eksternaliteter og sosiale kostnader
Negative eksternaliteter er ikke nødvendigvis “dårlige” i normativ forstand. I stedet oppstår en negativ eksternalitet når en økonomisk enhet ikke fullt ut internaliserer kostnadene for deres aktivitet. I disse situasjonene bærer samfunnet, inkludert miljøet, mesteparten av kostnadene ved økonomisk aktivitet.
Et populært eksempel på en skatt i Pigovian-stil er en forurensningsskatt. Forurensning fra en fabrikk skaper en negativ eksternalitet fordi nærliggende eller berørte tredjeparter bærer en del av forurensningskostnadene. Denne kostnaden kan manifestere seg ved skitten eiendom eller helserisiko. Forurenser internaliserer bare de marginale private kostnadene, ikke de marginale eksterne kostnadene. Når Pigou tilførte de eksterne kostnadene og skapte det han kalte marginale sosiale kostnader, led økonomien dødvekttap fra overflødig forurensning utover det “sosialt optimale” nivået.
AC Pigou populariserte begrepet en Pigovian-skatt i sin innflytelsesrike bok “ The Economics of Welfare ” (1920). Basert på Alfred Marshalls analyse av markedene, mente Pigou at statlig intervensjon burde rette opp negative eksternaliteter, noe han anså som en markedssvikt. Dette er gjort, hevdet Pigou, gjennom vitenskapelig målt og selektiv beskatning.
For å komme frem til den sosiale optimale skatten, må myndighetene regulere de marginale sosiale kostnadene og marginale private kostnadene, og ekstrapolere fra dem dødstapet for økonomien.
Pigous eksternalitetsteorier var dominerende innen mainstream økonomi i 40 år, men mistet fordel etter at nobelprisvinneren Ronald Coase publiserte “ The Problem of Social Cost ” (1960). Ved å bruke Pigous analytiske rammeverk demonstrerte Coase at Pigous undersøkelse og løsning ofte var feil, av minst tre separate grunner.
- Coase viste at negative eksternaliteter ikke nødvendigvis førte til et ineffektivt resultat. Selv om de var ineffektive, hadde ikke Pigovian-skatter en tendens til å føre til et effektivt resultat. Coase hevdet det kritiske elementet var transaksjonskosteteori, ikke eksternalitetsteori.
Beregnings- og kunnskapsproblemer
Pigoviske skatter møter det den østerrikske økonomen Ludwig von Mises først beskrev som “beregnings- og kunnskapsproblemer” i sin “ Økonomiske beregning i det sosialistiske samveldet ” (1920). En statlig regulator kan ikke utstede riktig, sosialt optimal Pigovian-skatt uten å vite på forhånd hva det mest effektive resultatet er.
Dette vil kreve å vite den nøyaktige mengden eksternitetskostnader som forurenseren pålegger, samt riktig pris og produksjon for det spesifikke markedet og alle tilknyttede varer og tjenester. Hvis lovgivere overvurderer de eksterne kostnadene som er involvert, forårsaker Pigovian-skatter mer skade enn godt.
