Stadig flere mennesker i Florida velger medisinsk cannabis fremfor opioider for å behandle smertelindring, ifølge sjefen for statens første og største lisensierte medisinske marihuana-selskap.
"Vi ser en enorm overgang, " sa Kim Rivers, administrerende direktør i Trulieve Cannabis Corp. (TCNNF), til CNBC i et intervju. "Det er faktisk et av initiativene våre foran lovgiver denne kommende sesjonen, for å innføre politikk for å si i stedet for bare å ha opioider som et alternativ, hvorfor ikke medisinsk cannabis?"
Trulieve, som forrige måned fullførte en fusjon med et kanadisk gruveselskap og begynte å handle på Canadian Securities Exchange (CSE), dyrker, produserer og distribuerer 90 cannabisbaserte produkter på 17 butikksteder i hele Florida. Selskapets formler bruker lite THC og CBD, marihuanas viktigste aktive forbindelser, for "ikke-euforiske" midler som hjelper til med å behandle tilstander, inkludert anfall, kreft og AIDS. Selskapets aksjer har steget 80% siden det ble offentlig.
I følge Rivers viser nyere studier at medisinske cannabis-programmer reduserer antallet resepter for medisiner som oksykodon, hydrokodon, kodein og morfin. Tester, la hun til, bevise at marihuana er et "mye tryggere og effektivt alternativ" til opioider, som ifølge Chicago Tribune var ansvarlig for 70 000 dødsfall i USA i fjor, hvorav 40% var knyttet til lovlige variasjoner av stoffet.
"Det har vært en rekke nyere studier som har kommet ut som har vist at i stater der medisinske cannabis-programmer er robuste, reduserer antallet reseptbelagte resepter dramatisk, " sa konsernsjefen. "Vi vet også fra bare førstehånds sanne historier, som vi har på nettstedet vårt hver tirsdag, at en rekke av våre pasienter overgår fra opioider til medisinsk cannabis veldig effektivt, og det er et mye tryggere og effektivt alternativ."
Dette er en ofte gjentatt avstå fra produsenter i cannabisindustrien da de retter seg mot helsevesenet. Administrerende direktør for Canopy Growth Corp. (CGC), Bruce Linton, sa til CNBC i mai at cannabis er "en enorm forstyrrelse for de opioide karene."
Bare en håndfull studier har hittil dukket opp for å underbygge Rivers påstander. En undersøkelse, som dekket 500 pasienter som bruker marihuana til medisinske formål i Canada, oppdaget at 80% erstattet cannabis med reseptbelagte medisiner, rapporterte Chicago Tribune. Annet enn det mangler bevis generelt.
I fjor fant National Academies of Sciences, Engineering and Medicine bevis på at pasienter som bruker cannabis var mer sannsynlig å oppleve en "betydelig" reduksjon i smerter. Gjennomgangen, en av de mest omfattende ennå, oppdaget at marihuana bidro til å redusere muskelspasmer for personer som lider av multippel sklerose og reduserte kvalme og oppkast hos noen kreftpasienter under cellegift.
Studier av en sammenheng mellom cannabisbruk og en økning i risikoen for schizofreni har gitt funn på begge sider av spørsmålet, i tillegg til studier om bruk og utbruddet av psykose og sosiale angstlidelser. De hevdet også at det er bevis som knytter marihuana til misbruk av andre stoffer.
Som Stanford University smertespesialist Sean Mackey påpekte for Vox, finnes det allerede over 200 medisinske smertelindrende alternativer til opioider, så marihuana er ikke den mest åpenbare løsningen ennå.
