Hva er Hubberts toppteori?
Hubberts toppteori er ideen om at fordi oljeproduksjon er en ikke-fornybar ressurs, vil global råoljeproduksjon til slutt toppe seg og deretter gå i terminalnedgang etter en omtrent klokkeformet kurve. Selv om denne modellen kan brukes på mange ressurser, ble den utviklet spesielt som en modell for oljeproduksjon.
Viktige takeaways
- Hubberts Peak Theory spår økningen, toppen og nedgangen i produksjon av fossilt brensel. Med revolusjoner innen ny teknologi vil den være lengre enn opprinnelig forutsagt før reservene går tom. På lang sikt er fossile brenselsressurser endelige, så Hubberts Peak Theory gjelder, men det ser ikke ut til å være en trussel på kort sikt.
Forstå Hubberts toppteori
Hubberts toppteori er basert på arbeidet til Marion King Hubbert, en geolog som jobbet for Shell på 1950-tallet. Det innebærer at maksimal produksjon fra individuelle eller globale oljereserver vil skje mot midten av reservens livssyklus i henhold til Hubbert-kurven, som brukes av lete- og produksjonsselskaper for å estimere fremtidige produksjonsrater. Etter dette akselererer produksjonsnedgangen på grunn av ressursuttømming og redusert avkastning. Følgelig, hvis nye reserver ikke blir brakt på nettet raskere enn at utvinnbare reserver er trukket ned, vil verden etter hvert nå toppolje - fordi det er en begrenset mengde konvensjonell lett, søt råolje i jordskorpen.
Implikasjoner av toppolje
En forestående topp i produksjon av fossilt brensel vil åpenbart ha alvorlige konsekvenser for økonomien. Økt knapphet på drivstoff og økende energikostnader vil ha en negativ innvirkning på praktisk talt alle bransjer og direkte øke forbrukernes levekostnader. Spikes i verdens oljepriser er ofte ledsaget av økonomiske lavkonjunkturer; en permanent, vedvarende prisøkning på grunn av langsiktig nedgang i tilgjengelige oljereserver kan føre til tilsvarende økonomisk ubehag. Det kan til og med heve spekteret av stagflasjon og synkende levestandard over hele verden.
En teknologisk revolusjon innen oljeproduksjon
Men Hubberts spådommer om at den amerikanske oljeproduksjonen ville toppe seg på 1970-tallet, og at verden ville ramme toppolje rundt år 2000, ble bevist feil, fordi en teknologisk revolusjon i oljevirksomheten har økt utvinnbare reserver, i tillegg til å øke utvinningsgraden fra nye og gamle brønner.
Takket være høyteknologisk digital oljeleting med 3D-seismikk, som gjør det mulig for forskere å se miles under havbunnen, vokser velprøvde reserver rundt om i verden hele tiden når nye oljefelt blir oppdaget. Offshore-boring på 1950-tallet kunne nå en dybde på 5000 fot. I dag er den 25.000 fot.
USA overskred den tidligere toppen i 1972 på 10, 2 millioner fat per dag i januar 2018, takket være nyvinninger som hydraulisk sprekker, forbedret oljeutvinning og horisontal boring. Dette har lagt billioner kubikkfot gass og milliarder fat olje til USAs utvinnbare reserver og gjort det til en nettoeksportør av petroleumprodukter.
Ikke mer toppolje?
Oljeindustrien snakker ikke lenger om å gå tom for olje, takket være selskaper som Schlumberger. I overskuelig fremtid er det praktisk talt ubegrensede mengder olje. Påviste oljereserver er anslått til å være rundt 1, 73 billioner fat og stige, fordi det meste av verden ennå ikke er blitt undersøkt ved hjelp av de nyeste teknologiene.
Vi er heller ikke noe sted nær topp energi. Det er anslagsvis 1, 1 billioner tonn påviste kullreserver over hele verden - nok til å vare rundt 150 år med dagens produksjonshastighet. Det er 201, 34 billioner kubikkmeter med påviste naturgassreserver - nok til å vare minst 50 år. Og det kan være 3, 0 billioner tonn metanhydrater, som er nok naturgass til å brensle verden i tusen år, ifølge US Geological and Geophysical Service.
Disse kjente og estimerte reservene indikerer at toppen i produksjonen av fossilt brensel tilsynelatende er langt unna i fremtiden. Men gitt den nåværende forståelsen av opphavet til fossile brensler, er det praktisk talt uunngåelig at totale reserver er en begrenset ressurs. Toppolje representerer en fremtidig trussel avhengig av hvor lang tid det tar oss å nå toppen, hvor raskt produksjonen vil avta etter toppen, og om og hvor raskt fossilt brensel kan erstattes av andre energikilder. Foreløpig ser det ikke ut til at Hubberts Peak Theory presenterer en betydelig økonomisk utfordring på kort sikt.
