Onsdag var EUs antitrust Watchdog forventes å iverksette tiltak mot Alphabet Inc.s Google (GOOGL) for å tvinge produsenter av Android-utstyrte smarttelefoner og andre enheter til å bruke søk- og nettleserapplikasjonene.
Wall Street Journal, som siterer en anonym kilde, sa at regulatoren vil treffe firmaet med en rekordstort bøde på 5 milliarder dollar. Rapporten bemerket at boten utgjør rundt 40% av Googles nettoresultat for 2017 på 12, 62 milliarder dollar.
En tidligere rapport fra papiret sa at Google vil bli beordret til å endre sin forretningspraksis og muligens bli tvunget til å endre kontraktene det inngår med selskaper som lager Android-telefoner.
Påstandene
Under undersøkelsen konkluderte EU-kommisjonen at Google presser smarttelefon- og nettbrettprodusenter som ønsker å bruke selskapets Android-operativsystem til å forhåndsinstallere appene sine, og tvinger dem til å bruke Google Search og Google Chrome som standard søkemotor og nettleser. Konkurransesjefer hevder at denne ordningen er innført for å sikre at Google fortsetter å dominere internettøkosystemet.
EU har angivelig også tatt opp problemer med Googles påståtte knep for å forby enhetsprodusenter å selge offisielle versjoner av Android hvis de også markedsfører enheter som kjører uoffisielle versjoner, kalt gafler.
Google sa at det ligger innenfor sine rettigheter å stille slike krav, og hevder at økosystemet kan bli truet hvis mange selskaper tilbyr inkompatible versjoner av Android. I det siste har selskapet også hevdet at enhetsprodusenter forhåndsinstallerer konkurrerende tjenester, og at Android har kommet forbrukerne til gode ved å øke konkurransen.
Analytikere reagerte på tidsskriftets rapport ved å advare om at eventuelle utbedringstiltak kan påvirke Googles lukrative reklamevirksomhet. Skulle EU bestemme seg for å blande seg i selskapets politikk som oppmuntrer enhetsprodusenter til å forhåndsinstallere Google-apper på Android-drevne telefoner, hevdet analytikere at inntektene fra tech-giganten trolig vil slå.
EU-regulatorer er også i ferd med å undersøke Googles AdSense for search-annonseringstjeneste.
