Hydraulisk brudd (fracking) -teknologi har gjort det mulig for olje- og gassprodusenter å tappe reserver i skiferformasjoner over hele Nord-Amerika. Oljen som kommer ut av skiferen omtales som skiferolje eller tett olje.
Oljeskifer er imidlertid annerledes enn skiferolje ved at oljeskifer egentlig er bergart som inneholder en forbindelse som kalles kerogen, som brukes til å lage olje., vil vi se på forskjellen mellom disse lignende lydkilde energikildene.
Viktige takeaways
- Skiferolje refererer til hydrokarboner som er fanget i formasjoner av skiferberg. Fracking er en prosess som oljeselskaper bruker for å bore ned i lagene med skifer og åpne opp fjellformasjonene slik at olje kan utvinnes. Oljeskifer er annerledes enn skiferolje ved at oljeskifer egentlig er stein som inneholder en forbindelse som kalles kerogen, som brukes til å lage olje.
Forstå hvordan skiferolje og oljeskifer avviker
Flytende olje - kalt råolje - består av planter og dyrerester, som har vært utsatt for trykk og varme i millioner av år. Det er stadier i transformasjonsprosessen gjennom årene fra organisk materiale til råolje. Kerogen er et av disse stadiene.
Oljeskifer
Oljeskifer er hovedsakelig stein som inneholder faste biter av kerogen, en forløper for olje. All olje er fra organisk materiale som blir utsatt for intens varme og trykk til den brytes ned i hydrokarboner. Med kerogen i oljeskifer var det ikke helt nok varme til å fullføre jobben - men det kan selvfølgelig løses.
To metoder er utviklet for å utvinne petroleumsprodukter fra oljeskifer. Det ene er å gruve det som steinen det er, og deretter varme det i miljøet med lite oksygen som trengs for å gjøre kerogen til olje og gass. Den andre metoden er å varme opp oljen in situ, som er en latinsk frase som betyr "på stedet", påføre varme til formasjonen og deretter pumpe ut den resulterende oljen. Den største forskjellen mellom disse metodene er at den første krever mer varme enn den andre.
Det er også andre fordeler med in-situ-metoden, ettersom gassen som produseres kan resirkuleres tilbake for å produsere mer varme, og sluttproduktet er av høyere kvalitet, og mye mindre gruvedrift og knusing er nødvendig. Når det er sagt, resulterer begge metodene i et produkt som koster mer per fat enn konvensjonelle oljeprodukter.
Skiferolje
I motsetning til oljeskifer refererer skiferolje til hydrokarboner som er fanget i formasjoner av skiferberg. Skiferolje er nærmere et ferdig produkt enn oljeskifer, men det er fortsatt en involvert prosess som involverer boring og fracking.
Fracking er en prosess som oljeselskaper bruker for å bore ned i lagene med skifer og åpne opp fjellformasjonene slik at olje kan utvinnes. Bergarten er ikke veldig porøs, noe som betyr at oljen og gassen ikke kan renne ut i røret like lett som med tradisjonelle brønner.
I stedet får man tilgang til oljen ved å bore horisontalt over avsetningen og deretter fracking for å åpne opp berget og la oljen strømme. Fracking bruker en høytrykksvannblanding som blir injisert i lagene med skifer for å frigjøre oljen. Fracking gjøres av flere selskaper, inkludert Halliburton Company (HAL) og Marathon Oil Corp. (MRO).
Bunnlinjen
Enten vi snakker skiferolje eller oljeskifer, er det en fellesnevner: begge koster mer per fat for utvinning enn mer konvensjonelle oljeavsetninger. Dette betyr at begge er byttedyr for markedskreftene. Spesielt oljeskifer, selv om det potensielt er en enorm oljekilde, er fremdeles et arbeid i ferd med å bringe produksjonskostnadene ned nok til å konkurrere.
Skiferolje har derimot vist en viss motstandskraft i et slikt prismiljø, ettersom noen innskudd fremdeles blir utvunnet med forventning om å tjene til gjeldende markedspriser.
