Internett-selskaper kan integreres vertikalt, akkurat som tradisjonelle virksomheter vertikalt integreres for å konsolidere kostnader og for å utvide bedriftens rekkevidde i markedet.
Vertikal integrasjon oppstår når en kjøpmann eller virksomhet begynner å absorbere de forskjellige nivåene over og under den i distribusjonskjeden. Fordelen for virksomheten er en potensiell reduksjon i transaksjonskostnader og muligheten til å kontrollere produksjonen mer direkte.
Si for eksempel at en liten klesdesigner har vertikalt konsolidert ved å kjøpe en liten butikk for å selge klærne. Designeren oppretter deretter en webside der han eller hun umiddelbart kan plassere klær som blir solgt. I tillegg kan designeren markedsføre via sitt eget nettsted og sosiale mediekontoer. På denne måten minimeres faste kostnader som markedsføring eller betaling av en webdesigner for å vedlikeholde et nettsted.
Kanskje et av de beste eksemplene på fremvoksende vertikal integrasjon på Internett er detaljgiganten Amazon. Amazons konkurrenter inkluderer online og tradisjonelle mur- og mørtelforhandlere. Imidlertid har Amazon klart å fremstå som en dominerende selger på mange områder, for eksempel videostreaming og tradisjonelle detaljhandelsvarer, for eksempel klær. Konstant søker å integrere, har Amazon eksperimentert med droner for å levere pakker, noe som vil eliminere avhengighet av leveringsselskaper som FedEx eller UPS. Dette er spesielt viktig for Amazon, som lover gratis to-dagers levering for sine Prime-medlemmer.
Utfordringer for Internett-integrasjon
I 2012 brukte Nathan Wilson bensinstasjoner som en casestudie om vertikal integrasjon i et papir for Federal Trade Commission (FTC). Mens vertikal integrasjon ga fordeler for et selskap, fant Wilson at den til slutt også resulterte i høyere priser. En årsak var en forsettlig innsats fra et selskap for å øke etterspørselen etter produktet sitt, ifølge Wilson.
