Hva er magen?
Belly up er et idiomatisk uttrykk på amerikansk engelsk som brukes til å beskrive en virksomhet, organisasjon eller institusjon som har sluttet å eksistere eller gått konkurs. Uttrykket er en metafor som sammenligner den aktuelle virksomheten med død fisk eller et annet dyr som har fløtet til toppen av en vannmasse med magen vendt oppover etter at den har dødd.
Forstå magen opp
Belly up ble først brukt i 1920 i arbeidet med romanforfatteren John Dos Passos, ifølge Oxford English Dictionary. Som talefigur er det en metafor, fordi den sammenligner gjenstanden for en setning med et dødt dyr. Hvis man skulle si: "Min fars virksomhet gikk opp i magen i 1963, " ville man ikke tenke at virksomheten bokstavelig talt døde, noe som ville være umulig. I stedet ville foredragsholderen metaforisk sammenligne konkursen til fars virksomhet med et dyrs død.
Belly Up in Modern Parlance
Belly up brukes ofte for å referere til en virksomhet som har gått konkurs, noe som er en vanlig forekomst i den moderne amerikanske økonomien. For eksempel søkte 37.771 amerikanske virksomheter i 2016 om konkursbeskyttelse, opp fra 29.920 i 2015, ifølge American Bankruptcy Institute.
Mange faktorer vil bestemme hastigheten og antallet forretningsfeil til enhver tid. En sunn økonomi kan være en årsak til en økning i de totale konkurser fordi helsen til økonomien kan motivere flere gründere til å starte nye virksomheter. Et slikt scenario vil imidlertid vanligvis være sammenkoblet med en jevn eller fallende konkursrate. Under en lavkonjunktur, derimot, vil konkursraten typisk gå kraftig oppover, sammen med det totale antallet konkurser. Hvis den økonomiske stagnasjonen fortsetter, kan det totale antallet konkurser imidlertid falle bare fordi virksomhetsdannelsen faller sammen med tilliten til økonomien.
Bruken av begrepet “belly up” ble utbredt på 1940-tallet, ifølge Google Ngram Viewer. Google Ngram Viewer er en online søkemotor som kartlegger frekvensen av bruken av et begrep i trykte kilder mellom 1500 og 2008. Bruken av begrepet “belly up” falt gjennom 1960-tallet, men ble deretter populært igjen på 1980-tallet og nådde tidenes mest brukte status i 1989, kort tid før USAs økonomi gikk inn i en lavkonjunktur. Begrepet er fortsatt relativt populært i dag, men ikke så populært som i 1989.
