For at eventuell gjeldsplikt skal anses som helt risikofri, må investorer ha full tro på at hovedstolen og renter vil bli utbetalt i sin helhet og på rettidig måte. Troaspektet ved en gjeldsforpliktelse måles ved et lands kredittvurdering. På samme måte som individets kredittvurdering bestemmes av hans eller hennes lån og tilbakebetaling historie, så også regjeringers økonomiske historier gransket. Fra tid til annen vil regjeringer låne midler fra andre land og investorer gjennom lån og obligasjoner. Service og tilbakebetaling av disse obligasjonene måles nøye av finansinstitusjoner for kredittverdighet. Spesifikt ser disse finansinstitusjonene på regjeringens utlåns- og tilbakebetalingshistorie, nivået på utestående gjeld og styrken i økonomien.
Et av de mest populære kredittvurderingsselskapene, Standard and Poor's, har gitt den amerikanske regjeringen sin nest høyest mulige rating: AA +. Fordi amerikanske statsobligasjoner er støttet av den amerikanske regjeringen og USA har den mektigste økonomien i verden, anses disse obligasjonene som risikofri. Når du kjøper denne typen obligasjoner, garanterer den amerikanske regjeringen at renter og hovedstol vil bli utbetalt i henhold til obligasjonspraksisene. Det vil si at de garanterer at betalinger blir betalt til rett tid og i sin helhet.
Bare en monumental nedtur i økonomien eller muligens en svært sjelden situasjon i en krigstid ville hindre den amerikanske regjeringen i å tilbakebetale sine kortsiktige eller langsiktige gjeld. Selv slike hendelser vil imidlertid neppe føre til at den amerikanske regjeringen misligholder, siden den har muligheten til å trykke ekstra penger (pengepolitikk) eller øke skatten (finanspolitikken) hvis det trengs ytterligere kapital.
(Hvis du vil lære mer om utstedelser av føderale obligasjoner, kan du sjekke artikkelen vår Basics of Federal Bond Issues .)
Rådgiver Insight
Peter J. Creedon, CFP®, ChFC®, CLU®
Crystal Brook Advisors, New York, NY
Mange mennesker anser amerikanske statsobligasjoner som "risikofri" fordi det er en veldig liten oppfattet sjanse for at landet vil mislykkes.
Etter min mening er renterisiko foreløpig større bekymring. Kupongutbetalingene som den amerikanske regjeringen vil betale deg er faste ved utstedelse, men markedene kan skape volatilitet for emisjonen som vil føre til at obligasjonsprisen (hovedstolen) stiger og faller i løpet av obligasjonens løpetid (løpetid). Hvis markedsrenten svinger mens kupongen din er fast, kan dette føre til at investeringen din endres i verdi. Hvis du velger å selge obligasjonen før forfall, kan du oppleve en nedgang i hovedstolen.
Som alle investeringer er risiko en integrert del av prosessen. Invester med kunnskap, slik at du vet hva risikoen er og deres innvirkning på kapitalen din.
