Hva er et regnskapsførerbrev?
En bokførers brev er en skriftlig kommunikasjon som vanligvis går foran en finansiell rapport. En bokførers brev er produsert av et selskaps uavhengige revisorer. Den oppsummerer omfanget av regnskapsførers tilsyn og dens resultater i veldig generelle termer. Begrepet brukes ofte om hverandre med begrepet "revisors mening."
Regnskapsførers brev forklart
Regnskapsførerens brev gir vanligvis uttrykk for en "ren" mening, noe som betyr at regnskapsfører eller regnskapsfirma mener regnskapet er nøyaktig og at de på en rimelig måte presenterer selskapets økonomiske tilstand. En "kvalifisert" mening indikerer mangler i selskapets prosedyrer eller presentasjon (noe som betyr at årsregnskapet ikke er nøyaktig eller ikke stemmer overens med GAAP). Regnskapsførerens rapport angir også tidsperioden dekket av regnskapet, samt metoden for regnskap (GAAP eller kontanter) selskapet som presenterer uttalelsene bruker.
En "ugunstig" mening, som indikerer at et selskaps økonomi er feilrepresentert, er nok en mulighet. Den mest kjente oppfatningen er "fortsatt virksomhet", som betyr at regnskapsbyrået er i tvil om selskapets økonomiske helse og dens evne til å forbli i virksomhet.
Hva er inkludert i et regnskapsførerbrev?
En rekke føderale og statlige reguleringsbyråer utsteder og håndhever krav som fastsetter hvilken informasjon som skal inkluderes i et regnskapsførerbrev. Disse inkluderer Commodity Futures Trading Commission (CFTC), Securities and Exchange Commission (SEC), Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) og statlige reguleringsorganer. Regnskapsførere må blant annet møte for å støtte sine kvalifikasjoner for å utstede regnskapsførers brev er: at de er uavhengige av firmaets om hvilke de gir ut meninger; at deres praksis er i samsvar med regnskapsstandarder som er angitt av American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), bransjens bransjeforening som setter etiske og profesjonelle standarder og gir legitimasjon; at regnskapsfører har en lisens utstedt av staten den praktiserer i, og at den er et "medlem med god status i AICPA."
Fordi regnskapsførerens brev formidles sammen med selskapets økonomiske rapporter, regnes det som en integrert del av analytikernes og investorenes syn på firmaet. Gjennom årene har tilsynsmyndigheter iverksatt etterforskning, anlagt søksmål for bedrageri og iverksatt tvangsfullbyrdelsesaksjoner mot regnskapsfirmaer for å ikke ha presentert sine meninger nøyaktig, samt for uaktsomhet med å komme frem til deres meninger. En hovedsak involverte regnskapsfirmaet Arthur Andersens regnskapsførerbrev for Waste Management's økonomiske rapporter. I et annet tilfelle kom rivaliserende firma Price Waterhouse Coopers i brann i 1999 for å la klienten WR Grace oppgi falske tall i årsregnskapet, mens de beholdt en "ren" revisjonsoppfatning.
