Arrestasjonen av Huawei Technologies Co.s globale økonomisjef i Canada risikerer å avspore en potensiell handelsvåpen mellom Washington og Beijing.
Forrige uke ga USAs president Donald Trump og den kinesiske presidenten Xi Jinping de globale aksjemarkedene et løft ved å bli enige om å løse deres handelskonflikt. Under disse samtalene har det imidlertid siden dukket opp at USA overbeviste Canada om å arrestere Wanzhou Meng, økonomisjef i Huawei og datter av smarttelefonmakerens grunnlegger, for brudd på sanksjonene mot Iran.
Amerikanske myndigheter har vært rettet mot Huawei, et selskap i spissen for Xis plan for å gjøre Kina selvforsynt med strategiske teknologier, i flere år nå. Den amerikanske regjeringen har blitt stadig mer på vakt mot selskapets dominans av smarttelefonsektoren og ledende posisjon i femte generasjons trådløse nettverk og bygget en sak mot tech-giganten ved å anklage det for å sende amerikanske produkter til Iran og andre land i strid med USA lover om eksport og sanksjoner.
Selv om Trump-administrasjonens mislikning av Huawei var tydelig, var det få som forventet at en ledende skikkelse i selskapet skulle bli arrestert i løpet av en så kritisk tid for handelssamtaler.
Analytikere sjokkerte
"Tidspunktet og måten dette er sjokkerende på, " sa Andrew Gilholm, direktør for analyse i Nord-Asia i Control Risks Group, til Bloomberg. "Det er ikke ofte uttrykket OMG vises i våre interne e-postdiskusjoner."
Eurasia Group-analytikere ble også etterlatt. I et forskningsnotat advarte de om at flyttingen risikerer å avspore handelssamtaler, ifølge CNBC. "Denne typen handlinger vil påvirke atmosfæren rundt forhandlingene - og gjøre dem mindre sannsynlige for å få et bærekraftig oppgjør, " skrev analytikere ved risikokonsulentfirmaet.
"Anmodningen om arrestasjon og utlevering av den amerikanske regjeringen representerer en ny og større opptrapping i det som har vært en serie amerikanske forsøk på å holde kinesiske selskaper ansvarlige for brudd på amerikansk lov, noen som dateres tilbake til år. Anholdelsen av de høytstående Huawei-tjenestemennene antyder at hanskene nå er helt av på denne arenaen, og amerikanske myndigheter har grønt lys fra ledende administrasjonspersoner for å forfølge… individer USA kanskje ikke har gått etter i et mer godartet bilateralt politisk klima. ”
Huawei bekreftet pågripelsen i en uttalelse, og la til at den har blitt gitt liten informasjon om anklagene og var "ikke klar over noe forseelse fra frøken Meng." CNBC rapporterte at Kinas ambassade i Canada kritiserte arrestasjonen og har bedt Meng om å være utgitt umiddelbart.
