Etterspørselselastisitet måler hvor følsom mengden som etterspørres av en tjeneste eller tjeneste, er for endringer i andre variabler. Mange faktorer er viktige for å bestemme etterspørselselastisiteten til en vare eller tjeneste, for eksempel prisnivå, type god eller tjeneste, tilgjengelighet av et erstatning og nivå på forbrukerinntekt.
Prisnivået påvirker etterspørselen etter en vare eller tjeneste. Priselastisiteten på etterspørselen kan brukes til å måle følsomheten for en endring i mengden etterspurt av en vare eller tjeneste i forhold til en endring i prisen. Priselastisiteten på etterspørselen beregnes ved å dele den prosentvise endringen i mengden som etterspørres av en vare eller en tjeneste med den prosentvise endringen i prisnivået. En endring i prisnivået på en vare eller en tjeneste bestemmer elastisiteten til varen.
For eksempel har luksusvarer en høy elastisitet i etterspørselen fordi de er følsomme for prisendringer. Anta at prisene på LED-TV-er faller i pris med 50%. Etterspørselen øker, fordi de er rimeligere for de som ikke klarte å kjøpe dem før.
Typen av varer eller tjenester påvirker også elastisiteten i etterspørselen. En vare eller tjeneste kan være en luksus, en nødvendighet eller en komfort for en forbruker. Når en vare eller tjeneste er en luksus eller en komfort, er den svært elastisk sammenlignet med et nødvendig god. Et essensielt gode, for eksempel mat, er generelt uelastisk fordi forbrukere fortsatt kjøper mat selv om prisen endrer seg.
Tilgjengeligheten av erstatningsvarer påvirker etterspørselselastisiteten til varer eller tjenester. Derfor er etterspørselen etter varer eller tjenester med mange erstatninger svært elastisk. En liten økning i prisnivået på varer får forbrukerne til å kjøpe erstatninger. Når nære erstatninger er tilgjengelige, er den etterspurte mengden svært følsom for endringer i prisnivået og omvendt. Etterspørselselastisiteten til varer med nære erstatninger måles ved å dele den prosentvise endringen i mengden etterspurt av ett produkt med den prosentvise endringen i prisen på et erstatningsprodukt. Denne formelen er også kjent som krysselastisiteten i etterspørselen.
For eksempel er etterspørselen etter brus svært elastisk på grunn av et stort antall erstatninger. Hvis prisen på en brus stiger, velger forbrukerne å kjøpe den billigere erstatningen.
Nivået på forbrukerinntekter spiller en rolle i etterspørselselastisiteten til varer og tjenester. Inntektselastisiteten til etterspørselen brukes til å måle følsomheten for en endring i mengden etterspurt i forhold til en endring i forbrukernes inntekter. Ulike typer varer påvirkes av inntektsnivået. For eksempel har underordnede varer, som generiske produkter, en negativ inntektselastisitet i etterspørselen. Mengden som etterspørres for generiske produkter har en tendens til å falle etter hvert som forbrukernes inntekter øker.
