Bilindustrien bruker et bredt spekter av materialer i produksjonen. Metaller som aluminium og stål, avansert plast og andre materialer som glass brukes i de fleste moderne biler. Prisfastsettelsen av materialer er en betydelig utgift for bilprodusentene og svingninger i pris kan endre gevinstmarginene. Kjøretøyets sammensetning endrer seg som følge av nye sikkerhets- og drivstofføkonomiske standarder. Biler og lastebiler blir lettere og blir stadig mer laget med aluminium som erstatning for stål. Etterspørselen etter aluminium forventes å fortsette å øke, da avanserte produksjonsmetoder gjør aluminium lettere å sveise og mer konkurransedyktig med bruk av stål. Investorer som er interessert i bilindustrien, kan også vurdere investeringer i basismaterialesektoren. Endret etterspørsel etter materialer som brukes til å produsere kjøretøyer kan være en fordel for investering i materialene til nye produksjonsmetoder.
I 2015 var råvarer og stål 47% av produksjonskostnadene for kjøretøy. De viktigste komponentene inkluderer stål, jern, plast, aluminium og glass. Svingninger i materialprising kan ha betydelig innvirkning på produksjonskostnadene siden nesten halvparten av produksjonskostnaden skyldes prisingen av materialer. Stål utgjør rundt 22% av et kjøretøy og representerer en betydelig kostnad. Aluminium er dyrere enn stål, men vokser i popularitet som et alternativ. Aluminiumsammensetningen er lettere enn stål og bidrar til å forbedre drivstofføkonomien. Når standardene for drivstofforbruk øker, blir aluminiumsbruk mer vanlig. Europeiske kjøretøy begynte å bruke mer aluminium før amerikanske bilprodusenter. Bruk av amerikansk industri forventes å øke etterspørselen etter aluminium med 40% sammen med den globale etterspørselen etter varen. Jern er en mindre komponent av biler som har en mild innvirkning på prisene, men som fremdeles er følsom for økonomiske forhold.
Plast er en annen viktig komponent i mange biler og lastebiler. Avansert plast som polykarbonat og polyuretan brukes i bilinteriør, eksteriør og i produksjonsprosesser. Mellomstore biler inneholder nå i gjennomsnitt 15% plastmaterialer. Denne prosentandelen øker når plastteknologien forbedres. Plast bidrar også til å gjøre biler lettere og derfor mer drivstoffeffektive. Disse materialene tillater også større fleksibilitet enn metaller og blir lettere gjort til en rekke design. Hardplast og skum av plast utgjør mye av det totale plastinnholdet i biler og tilbyr et brukervennlig materiale for produsenter.
Investorer som er interessert i bilindustrien kan også velge investeringer i bilindustrien. Bedrifter i materialbransjen tilbyr verdipapirer som kan kjøpes for investering. Mange av disse materialbedriftene er opptatt av vekst når den globale etterspørselen etter og forbrukerutgiftene til biler øker. Etterspørselen etter drivstoffeffektive materialer vil sannsynligvis øke når designstandarden øker i land som er bekymret for miljøpåvirkning. Forbedret teknologi vil sannsynligvis endre andelen av materialene som brukes, og investorer kan tjene pent som et direkte resultat.
