Betalingsbalansen for et land sammenligner med hva en balanse er for et selskap. For eksempel utgjør betalingsbalansen for USA alle internasjonale transaksjoner mellom enkeltpersoner, bedrifter og offentlige etater. Hver transaksjon har tilsvarende debet- og kreditkreditt - debet for å forlate penger og kreditter for inntasting av penger.
Det er noen forskjeller mellom hvordan visse regjeringer presenterer betalingsbalansen. Det internasjonale pengefondet (IMF) har en standard for registrering av internasjonale transaksjoner, og metoden er forskjellig fra strukturen til internasjonale økonomiske kontoer ved det amerikanske byrået for økonomisk analyse.
Som alle bokføringssystemer med dobbeltoppføring, skal debet og kreditt i betalingsbalansen teoretisk balansere. Dette forekommer ikke alltid på grunn av inkonsekvenser og vanskeligheter i regnskapsmessige estimater. Imidlertid bør eventuelt underskudd eller overskudd på driftskontoen oppveies av et alternativt overskudd eller underskudd i kapital- og finansregnskapet.
Generelt er det tre typer kontoer som er oppført under betalingsbalansen. Den mest kjente er nåværende konto, som dokumenterer alle betalinger for varer og tjenester mellom aktører i forskjellige land. Den andre er kapitalkontoen, som sporer kapitaloverføringer og ikke-finansielle eiendeler mellom bedrifter og enkeltpersoner i forskjellige land. Den siste er finansregnskapet, som sporer reservefordeler fra monetære myndigheter. Noen ganger kombineres kapital- og finansregnskap.
Nåværende konto
Det er fire underkontoer på gjeldende konto:
- VarevarehandelTjenestekjøpInntekter mottatte unilaterale overføringer
Ensidige overføringer kan inkludere utenlandsk bistand eller gaver og er spesielt vanskelig å balansere i de andre kontoene.
Varer og tjenester er det folk flest tenker på når de hører "handelsunderskuddet." Hvis USA kjøper varer og tjenester for 100 milliarder dollar fra resten av verden, men resten av verden bare kjøper varer og tjenester som er verdt 75 milliarder dollar fra USA, opererer landet med et underskudd på driftsbalansen på 25 milliarder dollar.
Underkonto for inntektsmottak sporer inntekter fra finansielle eiendeler, for eksempel utbytte fra aksjer eller renteutbetalinger fra obligasjoner.
Kapital konto
De fleste hovedkontoer viser to underkonti:
- Kapitaloverføringer Ikke-finansielle eiendeler
Kapitaloverføringer er ikke det samme som finansielle investeringer. Kapitaloverføringer inkluderer elementer som tilgivelse av gjeld, overføring av eiendeler for anleggsmidler, arveavgift og uforsikret skade på anleggsmidler.
Ikke-finansielle eiendeler er definert som ikke-produserte eiendeler, for eksempel naturressurser, patenter, opphavsrett, franchise og leieavtaler. All verdifull åndsverk er registrert her, selv om å bestemme verdi kan være vanskelig.
Økonomisk konto
Registrering av finansregnskap lider av mest inkonsekvens mellom forskjellige betalingsbalanser. I USA sporer finansregnskapet eiendeler som eies av USA som holdes i utlandet og alle utenlandskeide eiendeler som holdes i USA.
De aller fleste av disse eiendelene er reservefordeler, for eksempel gull eller valutakrav, som eies av Federal Reserve og andre banker.
