Ryktene og beskyldningene om prismanipulering rundt bitcoin er ikke noe nytt. Til tross for det opprinnelige cryptocurrency høye målet om en virkelig demokratisert og desentralisert valuta, er det faktorer som gjør denne ambisjonen mer av en drøm enn en realitet. Fra konsentrert kontroll i hendene på noen få gruvebassenger til mangelen på likviditet som handelsmenn opplever ved det minste snev av problemer, er det enklere å påvirke valutaens verdi enn det ser ut til.
Nylig ble kryptosamfunnet satt på kant etter at et slørete forsøk på å bevirke volatilitet i bitcoinpriser kom fram. En mistenkelig e-post som ser ut til å stamme fra PayPal Holdings Inc.s (PYPL) servere, advarte brukere om å slutte med kryptohandelen og løftet alvorlige røde flagg. Arrangementet førte til fornyede anklager fra noen i cryptocurrency-sfæren med forsettlige frykt, usikkerhet og tvil (FUD) -kampanjer ment å manipulere markedet og påvirke prisene. Mens opprinnelsen til e-posten i beste fall er grumsete, er situasjonen fylt med rare omstendigheter, som reiser spørsmål om nøyaktig hva som kan ha skjedd.
Den første Domino - en mistenkelig e-post
Nylig mottok PayPal-brukere en merkelig e-post angivelig fra selskapet selv som advarte dem om å slutte å kjøpe og selge cryptocururrency eller risikere å bli utestengt fra tjenesten for brudd på selskapets policy. Varslingen startet en furur i bitcoin-samfunnet ettersom selskapets handlinger potensielt kan destabilisere markedet. PayPal påståtte innflytelse på markedet, kombinert med andre bedriftshandlinger (som Google og Facebook som forbyr cryptocurrency), har potensial til å skape en alvorlig priskrise og kollapse bitcoin's markedsverdi nok en gang.
Imidlertid er det hull som umiddelbart kommer til syne i denne versjonen av historien. For en, selv om PayPal utvilsomt er en innflytelsesrik aktør, kan beslutningen føre til at prisene faller noe, men ikke helt krasjer. Videre jobber selskapet med sin egen cryptocurrency-løsning, så tanking av markedet er ikke i deres beste interesse. Til slutt kan også PayPals relevans for kryptomarkedet generelt overdrives.
E-posten ble senere avslørt for å være en forfalskning av flere individer, som oppdaget at e-postadressedomenet ikke tilhørte selskapet. Ting ble enda mørkere da noen brukere oppdaget at domenet tilhører IBM, som har vært kjent for å lage phishing-forsøk som involverer PayPal. Selv om e-posten hadde vært reell, gjenstår spørsmålet om virkningen.
“Den siste e-posten med PayPal ser ikke ut som en tradisjonell phishing-svindel vi er vant til. Noen mener e-postmeldingen er et godt beregnet felles markedsføringsforsøk fra PayPal og IBM for å fraråde folk å komme inn i cryptocurrency verden. Men hvorfor? Cryptocurrencies og smarte kontrakter er forberedt på å forstyrre de tradisjonelle bank- og betalingsgateway-systemene. Nye innovative og mer spesialiserte betalingsportaler trenger ikke lenger å gå gjennom tjenester som PayPal. Dette har potensial til å avspore veksten og påvirke bunnlinjen. Men gitt PayPal nylig har søkt om en rekke patenter på cryptocurrency transaksjonssystemer, kan dette være høyst usannsynlig. Uansett hva som måtte være, skjer det noe og fakta er ennå ikke avdekket, sier Alexander Kokhanovsky, administrerende direktør og grunnlegger av DreamTeam, en infrastrukturplattform og betalingsport for eSports og spill.
For mange observatører er PayPal 'evne til å direkte påvirke bitcoinpriser i beste fall begrenset, og selv om de skulle ha startet situasjonen, ville det ikke ha hatt noe større rolle. Andre kriser har vist å ha en begrenset innvirkning på priser og stemning. Googles annonseforbud og til og med Kina og Sør-Koreas regulatoriske forbikjøringer ble møtt med prisstigninger i løpet av en kort periode, i motsetning til krasjene som var spådd.
Kan Bitcoin manipuleres?
Det korte svaret er ja, men det er ikke en svart-hvitt situasjon. Bitcoin kan og har blitt manipulert i det siste, og studier antyder at det ikke er umulig. Det er faktisk mistanke om at prisstigningen på 700% som mynten opplevde i 2013 var et resultat av en enkelt næringsdrivende. Mer nylig fant en studie at bare 1000 brukere kontrollerer nesten 40% av tilgjengelig bitcoin, noe som gir dem en uforholdsmessig mulighet til å drive markedet, selv uten å koordinere deres aktiviteter. Imidlertid er det vanskelig å finne ut hva som forårsaker prissvingninger i et bestemt øyeblikk, og om det er et resultat av direkte manipulasjon eller naturlige markedskrefter.
Imidlertid er det kjente faktorer som spiller en direkte rolle i prismomentet, og noen som kan bruke dette til å manipulere verdivurderinger. For det første oppmuntrer introduksjonen av utnyttet handel og futures til markedet til en mer risikofylt atferd som kan øke volatiliteten. Mens muligheten til å selge blir sett på i mange akademiske kretser som et essensielt element i prisoppdagelsesprosessen, kan den også misbrukes til spekulative formål. Ved å forstørre skalaen med posisjoner, kan marginanrop skape økt volatilitet også, i stedet for å bidra til større total stabilitet.
Andre peker på institusjonelle handelsmenn som mangler åpenhet fører til vanskelige situasjoner. For det første er de ikke forpliktet til å opplyse om sine transaksjoner med crypto futures eller myntene selv - en evne som gjør at de i det vesentlige kan styre bevegelsen av markeder. Tilsvarende har gruvebassenger som kontrollerer store deler av sirkulerende mynter en stor stemme når de bestemmer bitcoins fremtid, og er et resultat av gruvearbeidere som har slått seg sammen i jakten på sine egne interesser.
Det er til og med de som vil manipulere bitcoin sin pris, selv om den ikke er tilsiktet, fra et offentlig podium. Tillitsmann for Mt. Gox, den en gang så populære og nå nedlagte utvekslingen, har offisielt kontroll over de 160 000 bitcoinene som fremdeles er i selskapets eie. Han solgte flere tusen i løpet av de siste månedene for å betale ned børsens kreditorer, og mange tilskriver dette salget til de vedvarende prisfallene fra januar og utover.
Stryke ut Bitcoin's Future
For all sin åpenhet er bitcoin fortsatt påvirket av mystiske enheter som ikke er villige til å identifisere seg. Entusiaster kan forsøke å spore myntenes bevegelse mellom lommebøker, men sannheten er at det nå er mange kraftige, erfarne interessenter i bitcoin som anerkjenner en moden mulighet i det unge markedet. Imidlertid gjelder det ofte gjentatte mantraet “Hodl!”. Man må huske at hvis bitcoin blir brakt til bunns, lider det sosiale momentumet som den nytes, katastrofalt avtagende avkastning. Influencere har en grunn til å holde prisen på en oppadgående bane fordi bitcoin bare overlever med en konstant tilførsel av nytt blod. Blipen som den nylige PayPal-e-posten representerer på bitcoin's radar er med andre ord for liten til å registrere.
