SoftBank har feid overskrifter innen teknologi og oppstart de siste månedene. Selskapet ser ut til å ha en investering i omtrent enhver større oppstart, med interesser i alt fra robotikk til satellitter, kunstig intelligens til datastyrt forbedringer for menneskekropper. Selskapet har påtatt seg en aggressiv investeringskampanje som ikke bare sikrer sin aktivitet med og støtte fra mange varme oppstart, men som også konsekvent bringer SoftBank seg selv til toppen av mange nyhetsfeeder. Hva er egentlig dette selskapet, og hvem som står bak det?
Tokyo-baserte telekomfirma
SoftBank fikk sin start i 1981 i Tokyo. Grunnlagt som et telekommunikasjonsselskap, og nå har SoftBank en hånd på en rekke forskjellige områder, inkludert e-handel, finans, bredbånd, markedsføring og mer. Selskapet har en portefølje som inkluderer SoftBank BB, GungHo Online Entertainment, IDC Frontier og mer. I løpet av de siste årene har det gått på en kostnadsskifte, kjøpt opp en rekke mindre selskaper og satt i gang investeringer i mange andre. I juli 2016 kjøpte SoftBank for eksempel UK-baserte brikkeprodusent ARM for 24 milliarder pund, med et øye for å fortsette å utvikle Internet of Things. Bare i forrige uke kunngjorde SoftBank at de ville kjøpe ytterligere to robotikkselskaper fra Alphabet. Først kjøpte den opp Boston Dynamics, utvikleren av den ikoniske Big Dog-roboten, og deretter kjøpte den Schaft, et mindre kjent robotikkantrekk.
Masayoshi sønn
SoftBank ledes av styreleder og administrerende direktør Masayoshi Son. Son har etablert seg som en selvsikker og selvsikker aktør i den internasjonale teknologiscenen. Med rundt 100 milliarder dollar å investere i selskaper som utvikler fremtidens teknologi, har Son god plass til å utforske en rekke nye områder. I følge The Economic Times har Son sterke meninger om SoftBanks fremtid og har lagt frem en forestilling om en 300-årig plan for selskapet, med sluttmålet er å bygge det mest verdifulle firmaet i verden. Nøkkelen til Sons fremtidige investeringer er SoftBanks Vision Fund, dedikert til M & A-avtaler som de som er oppført over.
Listen over anskaffelser fortsetter å vokse. Tilbake i april i år sto Son bak 5, 5 milliarder dollar-satsingen i Didi Chuxing, det enorme riddelingsselskapet ut av Kina. Son beskrev oppkjøpet som en "big bang", og fortsatte med å si at han tror "den neste big bang kommer til å bli enda større. For å være klar for det, må vi sette grunnlaget, og det grunnlaget er SoftBank Vision Fund."
Gitt de store mengder kapital som Son allerede har til rådighet, lurer noen utenforstående på hva han tar sikte på å gjøre. Noen analytikere er bekymret for at Son's investeringer kan oversvømme kapital i teknologisektoren, noe som gir oppblåste verdivurderinger, overdreven lister over konkurrenter, og til slutt hindrer prosessen med teknologisk utvikling.
