Mens "vandring og sykling" i forskjellige deler av Europa, har Nobelprisvinnende økonom Paul Krugman tenkt mye på bitcoin og blockchain.
I en fersk op-ed inngitt fra ferie i Europa stiller Krugman en sak, som han tidligere har gjort, for kryptoskepsis. Han uttaler at det setter det monetære systemet tilbake 300 år, da gull var den primære utvekslingsformen, og at det ikke ser ut til å være en klar oppside for denne regresjonen.
To streiker mot Bitcoin?
Krugman beskriver to streik mot bitcoin: transaksjonskostnader og tethers.
Den første er transaksjonskostnader. Hvis vi ser på historien til penger over tid, er det en bred trend mot økt bekvemmelighet. Valutaer har gjort transaksjoner enklere og billigere over tid.
Transaksjonskostnadene for gull er høye fordi det er tungt og klumpete og er betydelig kostbart å lagre. Fiat-valutaer har lavere, men fortsatt betydelige, transaksjonskostnader fordi de er papirbaserte. Etterfølgende skift mot sjekker og kreditt- og debetkort har redusert behovet og kostnadene for papirbasert valuta ytterligere. Dette har igjen ført til at de er blitt adoptert av land over hele verden. At de er allment akseptert gir ytterligere drivkraft for deres bruk. I motsetning til dette har bitcoin betydelige transaksjonskostnader i form av sine energibehov. Det er heller ikke allment akseptert, og det øker ytterligere kostnadene som kreves for å drive praktisk handel ved bruk av bitcoin..
Den andre streiken mot bitcoin er mangelen på tethering-evne. Rent praktisk betyr det at det ikke er reelle backstops tilgjengelig for papirpenger og gull. Støtting fra myndighetene gir troverdighet til papirpenger. Gull har praktiske bruksområder i smykker og industri som gir "et svakt, men virkelig bindeledd til den virkelige økonomien". På grunn av sin digitale og statsløse natur har bitcoin verken fysisk anvendelse eller en sentral autoritet til å gå god for sin status som et utvekslingsmedium. "Hvis spekulantene skulle ha et kollektivt øyeblikk av tvil, og plutselig fryktet at Bitcoins var verdiløse, vel, ville Bitcoin bli verdiløs, " skriver Krugman.
Bitcoin er en boble
For å være sikker, dette er ikke første gang Krugman har kommet ut mot bitcoin. Tilbake i desember, da bitcoin-prisene skjøt til rekordhøye, sa Krugman at cryptocurrency var en åpenbar boble. Han sa at prisene gikk opp fordi det var "noe fancy teknologisk som ingen virkelig forstår." Han argumenterte på en lignende måte i sin siste oppdatering og sa at bitcoin ikke hadde noe støtte eller anker. Han sa imidlertid at bitcoin-boblen kunne fortsette i lang tid.
