Mandag brøt nyheter om at den britiske baserte JD Sports Fashion hadde avtalt å kjøpe den amerikanske sportsklærforhandleren Finish Line Inc. til en avtale verdt 558 millioner dollar. Som svar på oppkjøpet ser noen analytikere på Street atletiske klær og sneakers-selskaper Nike Inc. (NKE), Adidas AG og Under Armour Inc. (UAA), og de advarer om at det kan utgjøre en betydelig konkurransetrussel for Foot Locker Inc. (FL).
JD Sports, som overtok Sports Direct som Storbritannias ledende sportsklærforhandler etter markedskapitalisering, er ute etter å skyve inn det høyverdige markedet i USA ettersom etterspørselen etter merkede sportssko og klær har gitt kjeden en fordel mot konkurrentene. Et trekk inn i verdens største sportsklærmarked er selskapets dristigste ennå, og bør øke viktigheten for internasjonale merkevarer som Nike og det gjenopplivede tyske selskapet Adidas.
Finish Line selger premium fottøy, klær og tilbehør i 950 merkevarer i amerikanske kjøpesentre og butikker i Macy's Inc. (M) varehus, så vel som online. Ettersom en meget salgsfremmende og konkurransedyktig butikkplass har kuttet prisene på atletisk utstyr i den siste perioden, kunne merkevarer som Nike se en forbedring med JD i det amerikanske markedet.
Sterkere sluttlinje utgjør langvarig trussel mot rivaler
"Å ha JD drive Finish Line-butikkene kan styrke den samlede driftsytelsen, og dermed gi trinnvis salgsmuligheter for prisene for merkevarene, spesielt hvis JD skulle akselerere amerikanske butikkåpninger med sitt eget banner og ombygging av FINL-butikker, " skrev Baird-analytiker Jonathan Komp i en fersk forskningsnotat.
Med JD som jobber for å forbedre driften på Finish Line, vil Foot Locker sette kursen mot en skjerpet global konkurrent i hjemmemarkedet. Mens på kort sikt kan Foot Locker fremdeles få et løft da JD akter å legge ned Finish Lines underpresterende butikker, et styrket selskap med bedre tilgang til high-end-produkter kan være en alvorlig trussel på lang sikt for New York City-baserte detaljist.
"Merk at JD også indikerte planer om å åpne en rekke JD-merkede butikker i USA og for å akselerere gjenbruk av Finish Line-butikkflåten, som begge kan være konkurransedyktige trusler for FL, " la Komp til.
