Tidligere denne måneden kunngjorde Tesla Inc. (TSLA) at de ville kutte 9% av arbeidsstyrken for å koble kontantavløpet og øke sjansene for å oppnå overskudd. I følge Reuters forventes det at en av de største ofrene for disse jobbkuttene skal være elbilprodusentens solcellevirksomhet.
Reuters, som siterer tre interne selskapsdokumenter og regnskapet til syv nåværende og tidligere Tesla-solansatte, rapporterte at divisjonen, som ble anskaffet under kontroversielle omstendigheter for to år siden for 2, 6 milliarder dollar, er beregnet til å bli kuttet til bena. Planene inkluderer å stenge om et dusin installasjonsanlegg og avslutte et detaljhandelssamarbeid med The Home Depot Inc. (HD), som nåværende og tidligere ansatte hevder genererer omtrent halvparten av solcelledivisjonens salg.
Virksomheten, som tidligere var kjent som SolarCity, et salgs- og installasjonsselskap grunnlagt av to søskenbarn til Teslas administrerende direktør Elon Musk, har i dag rundt 60 åpne installasjonsanlegg. Ifølge en intern e-post fra selskapet har Tesla øremerket 14 av disse fasilitetene for nedleggelse i California, Maryland, New Jersey, Texas, New York, New Hampshire, Connecticut, Arizona og Delaware.
Tesla nektet å kommentere hvilke nettsteder den planlegger å legge ned og hvor mange ansatte som kan stilles til å miste jobben. "Vi forventer fortsatt at Teslas sol- og batterivirksomhet vil være av samme størrelse som bil på lang sikt, " sa selskapet i en uttalelse til Reuters.
SolarCitys synkende salg
Feiende planer om å demontere en stor del av Teslas solvirksomhet, burde kanskje ikke komme like overraskende. Da elbilprodusenten kjøpte SolarCity i 2016, var det en ledende aktør i bransjen som hadde ansvar for å installere mer enn 200 megawatt (MW) solsystemer per kvartal. Spol frem til første kvartal 2018, og den samme virksomheten registrerte bare 76 MW installasjoner.
SolarCitys fall fra nåden skjedde da Tesla flyttet til å begynne å selge solenergi og batterier for energilagring i butikkene sine, i stedet for å selge dem fra dør til dør. Selskapet hadde som mål å redusere kundenes anskaffelseskostnader ved å kutte annonseringsutgifter og i økende grad selge solprodukter i Tesla-butikker, ifølge en SEC-innlevering.
I følge GTM Research-analyse rapportert av Reuters, kan kostnadene for å vinne en kunde gjennom butikker som Home Depot være opptil 7.000 dollar per system, sammenlignet med et nasjonalt gjennomsnitt på $ 4000 per installasjon.
"Det er en kostbar konto, " sa en tidligere ansatt til Reuters om partnerskapet, "men det gir inntektene."
Home Depot-talsmann Stephen Holmes bekreftet at Teslas forhold til forhandleren vil vare til slutten av året. Holmes sa også at selskapet hans vil fortsette å samarbeide med Tesla-konkurrenten Sunrun Inc. (RUN) i fremtiden.
