Det var en tid da investorer og analytikere så beundrende på de nye økonomiske kraftsentralene i Europa: Portugal, Irland, Hellas og Spania. Så kom finanskrisen i 2008 og de fire blomstrende økonomiene ble forkortelsen PIGS i den globale lavkonjunkturen.
Det var mer enn 11 år siden, og Spania er fremdeles på vei tilbake. Det er ikke helt tilbake, men på noen måter som er spesielt belastende for unge spanjoler.
Her er en titt på Spanias nylig fremgang med seks viktige faktorer: økonomisk vekst, forbrukerforbruk, statsgjeld, utvandring, inntektsforskjell og arbeidsledighet.
Økonomisk vekst
Spanias økonomiske vekst for hele 2018 var dobbelt så høy som EU-nasjonene som helhet. Imidlertid var det ikke fullt så bra som forventet. Nasjonens lange utvinning så ut til å ha mistet fart.
Den spanske økonomien vokste med en takt på 2, 4% i 2018 i stedet for de 2, 6% som var forventet. Prognosen for 2019 ble senket til omtrent 2% til 2, 1% for å gjenspeile den tilsynelatende nedgangen.
Forbrukerforbruk
Forbrukerutgiftene har økt betydelig år for år siden 2014.
Det beste året av alt var 2018, da utgiftene steg 8, 9% i forhold til året før, til 822, 8 milliarder dollar.
Hvis den kostnadsnivået høres usannsynlig ut, med tanke på de økonomiske problemene Spanias befolkning har, bør du vurdere dette: Nasjonens reiselivsnæring fortsetter å være en av sine største styrker. Det var den nest mest besøkte nasjonen i verden i 2018, med 82 millioner utenlandske besøkende som brukte anslagsvis 173 milliarder dollar, ifølge World Tourism Organization.
Statsgjeld
Spanias statsgjeld er fortsatt på et skremmende høyt nivå.
I andre kvartal 2019 økte statsgjelden med rundt 11, 5 milliarder dollar til 1, 32 billioner dollar totalt. Det er omtrent 98, 9% av landets bruttonasjonalprodukt (BNP). I Europa er det bare Hellas og Italia som er dårligere.
Landet skylder omtrent 64 milliarder dollar i rentebetalinger alene hvert år.
Emigrasjon
Mer enn 2, 3 millioner spanske statsborgere bodde utenfor landet, ifølge tall fra 2016. Det var en nesten 57% økning i forhold til antallet i 2009.
Mange av utvandrerne var velutdannede og dyktige fagfolk som ikke kunne håpe å jobbe innen sine felt hjemme. De fleste satte kurs mot Latin-Amerika eller andre land i EU på jakt etter jobber.
I tillegg "utvandret" et stort antall innvandrere andre steder, og fant ingen muligheter i Spania.
Landet opplevde også flere dødsfall enn fødsler det året.
Med andre ord, Spanias befolkning var på vei ned.
Inntektsforskjell
Det sosiale og økonomiske hierarkiet i Spania er fortsatt forbudt. Det tar en spansk familie med lav inntekt fire generasjoner, eller 120 år, for å oppnå landets gjennomsnittlige inntekt, ifølge en rapport fra Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling.
Bedre jobbmuligheter hører til de som er født i bedre utdannede og mer velstående familier.
Denne mangelen på mobilitet oppover forverret seg faktisk etter den økonomiske krisen i 2008. Blåkragearbeidere så inntektene krympe når timene deres ble kuttet ned.
Unge mennesker bærer byrden
Yngre arbeidere har kanskje blitt den hardest rammede av noen demografiske av Spanias økonomiske problemer. Gjennomsnittlig lønn for unge fagpersoner var lavere i 2019 enn det hadde vært for deres kolleger et tiår tidligere. Unge arbeidere med lavere ferdigheter hadde det verre: De tjente omtrent det samme som sine jevnaldrende på slutten av 1990-tallet.
I følge Bank of Spain har den gjennomsnittlige spanjolen en nettoverdi som er 13% lavere enn den ville vært hvis krisen i 2008 ikke hadde skjedd og veksten som begynte på midten av 1990-tallet hadde fortsatt.
Arbeidsledighet
Spanias arbeidsledighet stod på 14, 2% i september 2019. Det er faktisk den laveste den har vært siden 2008. Selv om den fremdeles sammenlignes ugunstig med 7, 5% i Euro-sonen som helhet i 2019, har arbeidsløsheten i Spania vist jevn forbedring siden begynnelsen av 2013, da den nådde en topp på i underkant av 27%.
Fortsatt fortsatte unge arbeidere å kjempe i 2019. Omtrent 32, 8% av alle spanske arbeidere i alderen 18 til 24 år var arbeidsløse fra september 2019, ifølge Eurostat.
Som i alle nasjoner, forteller ikke den offisielle statistikken hele historien. Mange unge spanjoler sliter med å få tak i bare kontanter i den underjordiske økonomien.
