Hva er søkekostnad?
Søkekostnad er tiden, energien og pengene som brukes av en forbruker som forsker på et produkt eller en tjeneste for kjøp. Søkekostnader inkluderer mulighetskostnader for tid og energi brukt på å søke og kanskje pengene brukt til å reise mellom butikker som undersøker forskjellige alternativer, kjøpe forskningsdata eller konsultere en ekspert for å få råd om kjøp. Dette er tid og energi som kunne vært viet til andre aktiviteter. Forhandlere er avhengige av høye søkekostnader for å forhindre at for mye prisbasert shopping eroderer marginene.
Forstå søkekostnad
Søketiden og relaterte søkekostnader pleier å være høyere på store billettvarer som kjøretøy. Dette er fordi det er mer fornuftig å bruke tid, energi og muligens penger på å undersøke hvordan man får den mest pålitelige og rimelige bilen enn den som forsker på hvordan man får den smakigste og rimeligste smørbrød. Konsekvensene av å ta en dårlig kjøpsbeslutning på en dyr vare er mye større enn for en billig vare.
Takket være internett står kjøpere generelt for lavere søkekostnader for nesten alt de vil kjøpe i dag sammenlignet med tidligere. Dette er ganske enkelt fordi brukere nå kan få rask, nøyaktig informasjon om produkter og tjenester uten en gang å forlate hjemmet. Imidlertid er det fortsatt en tendens for forbrukere å sammenligne butikk på nettet og deretter gjøre kjøpet offline når prisen er betydelig. For å sikre at virksomheten fremdeles kommer inn, pleier forhandlere også å tilby tilpasninger på store innkjøp som bare er tilgjengelige via detaljhandelssteder.
Prisene for de samme eller lignende varene varierer fra butikker og lokasjoner av forskjellige årsaker. At det samme produktet kan kjøpes til samme eller lavere pris gir vanligvis nok insentiv til å søke. Imidlertid, hvis et produkt er kjøpt sjelden, kan innsatsen for å sjekke prisen på hver shoppingtur oppveie fordelen ved å spare noen få dollar. Noen ganger øker kampanjer og reklame for et bestemt produkt forbrukerens insentiv til å søke. Denne endringen i insentiver fører til en økning i trafikken, som fra en butikkeiers perspektiv er et ønskelig.
Faktorer i søkekostnader
Søkekostnader er delt inn i eksterne og interne kostnader. Eksterne kostnader inkluderer de monetære kostnadene ved å skaffe seg informasjonen og mulighetskostnadene for tiden det tar å søke. Eksterne kostnader er ikke under forbrukerens kontroll. Beslutningen om å pådra seg kostnadene er imidlertid etter forbrukerens skjønn. Internkostnader inkluderer den mentale innsatsen som er gitt for å gjennomføre søket, sortere innkommende informasjon og anvende den i sammenheng med eksisterende kunnskap. Interne kostnader bestemmes av forbrukerens mulighet til å gjennomføre søket. Dette avhenger igjen av intelligens, forkunnskaper, utdanning og opplæring. I økonomi blir søkekostnader ofte studert i forbindelse med å bytte kostnader for å identifisere barrierer som forbrukere står overfor i å skifte leverandører.
