I sin Pulitzer-prisvinnende biografi om den 33. presidenten i USA Harry Truman, skrev forfatteren David McCullough at ved sin pensjonisttilværelse forlot Truman Det hvite hus ubeskyttet av Secret Service og uten støtte fra den føderale regjeringen foruten en hærpensjon av $ 112, 56. Han og kona Bess hadde lagt til side en del av hans lønn på 100 000 dollar i året i statsobligasjoner, men McCullough sa at det med all sannsynlighet var et beskjedent beløp. Truman var kjent for å ha tatt opp et lån de siste ukene som president. Han hadde mange muligheter til å utnytte sin stilling som tidligere president, men i motsetning til de som fulgte ham, nektet han dem alle og sa: "Jeg kunne aldri låne meg til noen transaksjon, uansett respektabel, som ville kommersialisere prestisje og verdighet til formannskapets kontor. " (Se også 5 fattigste amerikanske presidenter. )
De økonomiske vanskelighetene som Truman møtte, førte til at den tidligere presidentens lov ble vedtatt i 1958. Loven ga fullmakt til General Services Administration å gi tidligere presidente pensjon, støttepersonell, kontorlokaler og reisefond. De får også en levetid av Secret Service-beskyttelse, og barna deres forblir beskyttet til de er 16 år gamle. Pensjonen for tidligere presidenter samsvarer med den årlige lønnen for senior politiske tjenestemenn i toppledelsen nivå 1. Obama vil motta en pensjon verdt 207 800 dollar. Enker etter eks-presidenter har rett til 20 000 dollar i året.
I fjor brukte den føderale regjeringen til sammen 3, 25 millioner dollar på de fire tidligere presidentene som fortsatt lever. Ifølge en fersk rapport fra Congressional Research Service utgjorde George W. Bush alene 1 million dollar av dette. (Nancy Reagan, ektefelle til president Ronald Reagan som døde i mars 2016, ga avkall på pensjonen hennes og benyttet seg bare av å ha frankering eller mailing privilegier.)
Pensjoner var den nest høyeste kategorien av føderale fordeler for tidligere presidenter i 2015, hvor den første var "kontorlokaler." Totalt ble 1, 18 millioner dollar brukt på kontorlokaler. George W. Bush mottok det høyeste beløpet til 434 000 dollar, tett fulgt av Bill Clintons forespørsel om 429 000 dollar. George HW Bush mottok 207 000 dollar og Jimmy Carter fikk 112 000 dollar. Budsjett for Det hvite hus 2017 ba om et tillegg på 588 000 dollar til GSAs bevilgning til tidligere presidenter. President Obama forlater vervet 20. januar 2017 og blir kvalifisert for ytelser og pensjon.
Så trenger tidligere presidenter alt dette?
I følge Politico holdt George W Bush 200 betalte taler fra 2009 til 2015 og belastet mellom 100 000 og 175 000 dollar for hver. CNN rapporterte at Clintons raket inn mer enn 150 millioner dollar for betalte taler fra 2001 til begynnelsen av 2015. En fersk undersøkelse fra Politico viste at Bill Clinton, som har sagt at han ble rikere etter presidentskap, brukte de føderale midlene for å supplere lønnen til Clinton Stiftelsen ansatte og gi dem fordelene med føderale myndigheter.
Den tidligere presidentens lov ble vedtatt for å "opprettholde verdigheten" til presidenten, men siden det ser ut til å utfylle de mye større inntektene til noen presidenter, var det nylig et parvisisk press for å dempe belastningen på skattebetalerne. I juli la imidlertid president Obama ned veto mot et lovforslag som ble vedtatt i huset og senatet som så ut til å takke den årlige økonomiske godtgjørelsen til tidligere presidenter til $ 200 000. Lovforslaget så også for å øke pensjonen til gjenlevende ektefeller fra $ 20.000 til $ 100.000. Det hvite hus ga ut en uttalelse som sa: "Denne lovforslaget som skrevet ville umiddelbart avslutte lønn og alle fordeler for ansatte som utfører de offisielle oppgavene til tidligere presidenter - og etterlater ingen tid eller mekanisme for at de skulle gå over til en annen lønn. også svekke den hemmelige tjenestens evne til å beskytte tidligere presidenter ved å avslutte GSAs rolle i styring av drift, utstyr og kontorlokaler."
I 2015 var median pensjon og livrenter mottatt av tidligere ansatte i private selskaper 9 376 dollar. Tidligere ansatte i føderale myndigheter mottok $ 22, 669. (Se også 6 overraskende fakta om pensjonering )
