Jeff Bezos har bekreftet at Amazon.com Inc. (AMZN) vil fortsette å by på kontroversielle militære kontrakter, til tross for at de har fått press fra egne ansatte og andre amerikanske teknikere om å skille fra seg Pentagon.
Nettforhandlerens grunnlegger og administrerende direktør, som snakket på et arrangement for Wires 25-årsjubileum i San Francisco, sa at det var viktig å bidra til å beskytte landet mot trusler utenfor, før han kritiserte selskapene som nekter å jobbe med Pentagon.
"Hvis store teknologiselskaper skal snu ryggen til det amerikanske forsvarsdepartementet (DoD), kommer dette landet til å være i trøbbel, " sa Bezos. "Det gir ingen mening for meg, " la han til med henvisning til andre selskaper som avskrekket offentlige kontrakter. "En av jobbene til seniorledelse er å ta den riktige avgjørelsen, selv når den er upopulær."
Bezos, hvis private romfartsselskap Blue Origin nylig vant tre regjeringskontrakter samlet til en verdi av rundt $ 2 milliarder dollar for å levere raketter til Pentagon-satellittoppskyttere, hevdet at andre teknologifirmaer ikke burde kutte bånd med Pentagon i protest mot den nåværende regjeringen. "Jeg vet at alle er veldig konflikt om den nåværende politikken og så videre, " sa han. "Men dette er et flott land, og det må forsvares."
Amazon har møtt kritikk fra en håndfull av sine ansatte over noe av det arbeidet har gjort for den amerikanske regjeringen, inkludert programvare for ansiktsgjenkjenning som kritikere frykter kan misbrukes.
Tilsvarende press har så langt ført til at flere av nettforhandlerens største teknikere har trukket seg fra å by på offentlige kontrakter. Forrige uke trakk Alphabet Inc. (GOOGL) Google ut av løpene etter en lukrativ cloud-computing-kontrakt med Pentagon basert på bekymring for at det ville komme i konflikt med selskapets prinsipper.
Googles avgjørelse, som kom kort tid etter at den nektet å fornye en Pentagon-kontrakt for kunstig intelligens (AI), banet vei for noen av sine rivaler, inkludert Amazon og Microsoft Corp. (MSFT), for å vinne Joint Enterprise Defense Infrastructure (JEDI) kontrakt rettet mot å modernisere militærets datasystemer.
Microsoft-ansatte er imot selskapets planer om å by på kontrakten på 10 milliarder dollar. I et brev, publisert på bloggsiden Medium skrev personalet at de ble med Microsoft med "forventningen om at teknologiene vi bygger ikke vil forårsake skade eller menneskelig lidelse."
I brevet anklaget ansatte også Microsofts ledere for å forråde selskapets tidligere pantsettelser. Tidligere i år publiserte Microsoft en rapport om AI som ble definert av seks kjerneprinsipper: "rettferdig, pålitelig og trygg, privat og sikker, inkluderende, gjennomsiktig og ansvarlig." JEDI, de ansatte la til, ignorerer disse prinsippene til fordel for "kort -tidsfortjeneste. ”
