Flyktige gasspriser har tatt sentrum i media i år ettersom landsgjennomsnittet for en gallon bensin har toppet $ 4. Politisk uro, den forestående orkansesongen, flom i Mississippi og økt etterspørsel i sommers kjøresesong kan presse prisene ytterligere. På individnivå betyr høyere bensinpriser at hver enkelt av oss vil betale mer på bensinpumpen, slik at det blir mindre å bruke på andre varer og tjenester. Men høyere bensinpriser påvirker mer enn bare kostnadene å fylle opp på bensinstasjonen; høyere gasspriser har effekt på den bredere økonomien. (Ikke tro vannkjøleren. Store oljeselskaper har ikke skylden for høye priser. Sjekk ut hvorfor du ikke kan påvirke bensinpriser.)
TUTORIAL: Mikroøkonomi 101
Hvordan gasspriser påvirker økonomien
forhandlere
En veldig grunnleggende bivirkning av høye gasspriser er at skjønnsmessige utgifter går ned. Høyere gasspriser betyr også at kjøpere vil kjøre mindre for å gjennomføre sine kjøp. I følge MasterCard Advisors vokste netthandel i USA i løpet av april 2011 med sin raskeste hastighet på nesten fire år. Studier basert på analyse av søkemotorer støtter dette, og viser at søkevolum er direkte knyttet til bensinpriser. I følge Marin Software øker søkene etter online shopping dramatisk sammen med bensinprisene. Forhandlere blir ytterligere klemt når de blir tvunget til å gi utgiftene forbundet med økte fraktkostnader til forbrukerne. Alt som må sendes eller fraktes - fra epler til elektronikk - kan koste mer etter hvert som gassprisene stiger.
Bilindustri
Bilindustrien har svart på stigende bensinpriser og behovet for å redusere vår avhengighet av olje ved å produsere mindre, mer drivstoffeffektive biler, hybrider og, sist, alle elbiler som kan reise opptil 100 mil mellom ladningene. Forbrukerne har støttet dette trekket; salget av hybrider i USA, for eksempel, økte med 33, 9% i løpet av første kvartal 2011, sammenlignet med samme periode i 2010. I tillegg utgjør små biler for øyeblikket omtrent en fjerdedel av alt bilomsetningen i USA.
Offentlig transport
Høyere gasspriser fører til merkbare økninger i noe offentlig transport. I følge American Public Transportation Association hadde Raleigh-Durham-Chapel Hill-regionen i North Carolina en økning på 18% i syklistene for ekspressbussen som forbinder de tre byene i løpet av april 2011, sammenlignet med samme måned i fjor. Ryttere på New Mexicos Rail Runner, et pendeltog som tilbyr service mellom Santa Fe og Albuquerque, økte med 14% for samme måned. Selv om ikke alle byer har opplevd en lignende vekst, kan delt og offentlig transport bli mer attraktivt hvis gassprisene fortsetter å stige.
Arbeids- og skoleuke
Noen virksomheter, inkludert høgskoler, har valgt å gå med fire dager for å begrense de ansattes eller studenters økonomiske byrde for pendling. I 2008 kunngjorde for eksempel Southwestern Community College en fire-dagers skoleuke for å hjelpe studenter og ansatte med å spare penger. Dette er en økende trend hos institusjoner med høyere læring. Ikke alle virksomheter har fleksibilitet til å ta denne beslutningen, men for noen har den gitt en kjærkommen mulighet til å spare på ukentlige pendlerutgifter.
ansette
Jobbveksten blir nøye sett på som en indikator på den utvinnende økonomien. Og selv om det ble lagt til oppmuntrende 244 000 arbeidsplasser i USA i løpet av april, advarer noen økonomer om at stigende gasspriser kan ha negativ innvirkning på den økonomiske oppgangen når det gjelder ansettelsespraksis. Stigende bensinpriser i år har tvunget noen bedrifter til å revurdere ansettelsesplanene sine, ved å holde av fordi de er usikre på økonomiens helse. Mindre skjønnsmessige utgifter medfører redusert salg, som begge kan påvirke selskapets mulighet til å ansette.
Nye jobber og frilansere
Mange jobbkandidater må veie potensielle stillinger mot kostnadene forbundet med pendlingen. Noen arbeidere som har fått tilbud om nye jobber, har blitt tvunget til å avslå stillingen ganske enkelt fordi kostnadene for å komme til og fra jobb ville spist opp en så stor prosentandel av lønnen. Frilansere kan også bli påvirket av høyere gasspriser, noe som begrenser den geografiske regionen de vil drive virksomhet i, fordi pendlingskostnader gjør det umulig for noen spillejobber å være lønnsomme.
TUTORIAL: Grunnleggende om økonomi
Bunnlinjen
Selv om økonomer og analytikere kan diskutere i hvilken grad gassprisene påvirker økonomien, er det i det minste en sammenheng mellom forbrukernes tillit, forbruksvaner og gasspriser. En fersk Gallup-undersøkelse i USA viste for eksempel at enkeltpersoners syn på økonomien ser ut til å være omvendt korrelert med bensinprisen. Når gassprisene øker, mente en synkende prosentandel av respondentene i Gallup-undersøkelsen at økonomien "blir bedre."
Gassprisene kan fortsette å stige - noen analytikere har til og med spådd $ 6 bensin på slutten av sommeren - men det er også mulig at gassprisene vil stabilisere seg, og kanskje gi økonomien en bedre sjanse til å komme seg. (Hvis du vil vite mer, kan du lese Hva bestemmer bensinpriser? )
