13. mars 2019 kunngjorde Aurora Cannabis Inc. (ACB) utnevnelsen av aktivistinvestor Nelson Peltz til styret. Peltz er grunnlegger og administrerende direktør av Trian Partners, et New York-basert hedgefond med fokus på aktiviststrategier.
I følge pressemeldingen vil Peltz i sin rolle som strategisk rådgiver gi råd til Aurora om dens globale ekspansjonsstrategi, ettersom han også hjelper den med å identifisere potensielle partnerskap for å lette utvidelse til forskjellige nye markedssegmenter.
Peltz og Trian har tiår med erfaring rettet mot offentlige selskaper som de mener er undervurdert, for så å manøvrere ledelsesbeslutninger i et forsøk på å forbedre selskapets verdi for aksjonærene. Forbruksvarereksperten vil antagelig ta i bruk en lignende strategi av aktivisttype for å identifisere vekstmuligheter for Aurora fremover.
"Nelson er en globalt anerkjent virksomhetsvisjonær med et sterkt resultat av konstruktivt engasjement for å generere akselerert, lønnsom vekst og aksjonærverdier på tvers av mange bransjeviksler som er av stor interesse for oss, " sa Aurora-administrerende direktør Terry Booth.
Aurora and Beyond
Nyheten om at Peltz ble medlem av Aurora ble feiret av investorer. ACB-aksjene lukket opp 13, 94% som svar og var over 1% høyere under handel før markedet dagen etter.
Aurora er et Alberta, Canada-basert cannabis-selskap og en av de største og mest fremtredende børsnoterte virksomhetene i sin bransje. Som med de fleste andre offentlige cannabisbedrifter, er Aurora interessert i å utnytte forskriftsendringer over hele verden som gir mulighet for lovlig produksjon og salg av marihuana, i mange tilfeller for første gang.
En viktig nøkkel til å oppnå dominans i den begynnende industrien er en effektiv og selvsikker vekststrategi. Aurora har så langt etablert egne produksjonsanlegg og distribusjonsevner, alt sammen med skalerbarhet. Selskapet har også lagt vekt på fusjoner og oppkjøp (M&A) som en nøkkelkomponent i sin vekststrategi; Fra og med dette har Aurora 16 heleide datterselskaper.
Peltz kan være et spesielt sterkt valg blant pengeforvaltere for den strategiske rådgiverrollen, ettersom hans ekspertise i forbruksvareindustrien er mye ansett. Trian Partners har en lang historie med investeringer i selskaper som Procter & Gamble (PG) og Mondelez (MDLZ). Peltz kan hjelpe Aurora med å få tilgang til en rekke markeder utover cannabis og den nåværende panopien med cannabisprodukter. For eksempel forklarte Michael Singer, Auroras konsernsjef, til CNBCs Squawk Box at selskapet hans hadde vurdert drikkevareindustrien, kosmetikk, velvære, legemidler og mange andre segmenter for fremtidig integrering.
Men det er mulig at Peltz innvirkning vil være mye større enn å hjelpe bare Auroras bunnlinje.
Han avslørte i pressemeldingen at han mener "kanadiske lisensierte produsenter, og spesielt Aurora, er godt posisjonert til å lede i utviklingen av den internasjonale cannabisindustrien etter hvert som forskriftene utvikler seg, med en sterk, globalt replikerbar driftsmodell."
Til tross for at marihuana fremdeles er ulovlig på føderalt nivå i USA, er cannabisindustrien her og i utlandet klar for eksplosiv vekst, ifølge markedsanalytikere. Men den nye industrien er fortsatt i behov av merkevareeksperter, spesielt med tanke på stigmaet som er knyttet til potten.
Med Peltz som råder Aurora, kan vi kanskje se det første mainstream cannabismerket, sa Michael Cammarata, grunnlegger av Random Occurrence, ifølge MarketWatch. "Det har vært mye fokus på utvinning eller oppdrett eller lisenser og internasjonale markeder, men egentlig ikke på å bygge et merke, " sa han.
Godkjennelse og involvering av noen som er så høyprofilerte og med like mye erfaring i matindustrien som Peltz kan hjelpe cannabis til å forstyrre andre næringer, få den til mer aksept og muligens inspirere andre til å se det som en god investeringsmulighet.
Reuters-spaltist John Foley påpekte også at Peltzs tilstedeværelse i Aurora kan gjøre finansielle selskaper som Goldman Sachs, som ennå ikke gir råd til cannabisbedrifter direkte, "en brøkdel mer komfortabel." Wall Street banker har vært på vakt mot bransjen på grunn av skumle regler.
