Midt i økende anklager om Alphabet Inc. (GOOGL) Google som sporer brukernes beliggenhet uten deres samtykke, har verdens ledende internettfirma Arizona myndigheter undersøkt dets praksis. Sonden er initiert mot selskapet av riksadvokat Mark Brnovich og bekreftet av en person som er klar over utviklingen, ifølge Washington Post (WP).
Googles brudd på personvern?
Saken vedrører forrige måneds undersøkelse av Associated Press som avslørte at Googles Android-operativsystem som ble brukt i smarttelefoner fortsatte å spore og lagre brukernes posisjonsdata selv om brukere deaktiverte posisjonsloggen i enhetens personverninnstillinger. Google-apper og -tjenester lagrer angivelig data om tid og geografisk plassering, noe som hjelper internettgiganten med å vise stedsspesifikke, målrettede annonser til brukeren. AP gjennomførte henvendelsen med bistand fra forskere ved Princeton University. (Se også Oracle anklager Google for å ha hemmelig sporing av brukere .)
Avisen rapporterer videre at statsadvokaten forrige måned foretok en offentlig arkivering som indikerte at kontoret hadde beholdt et utenforstående advokatfirma for å hjelpe med en sonde mot et navngitt teknologifirma i spørsmål om "lagring av data om forbrukerens plassering, sporing av forbrukerens beliggenhet og annen forbruker sporing gjennom… operativsystemer for smarttelefoner, selv når forbrukere slår av 'lokasjonstjenester' og tar andre skritt for å stoppe slik sporing. »Utviklingen skjedde rundt en uke etter APs rapport på Google.
Brnovich kom også overskrifter i mars i år da han offentlig kritiserte det ledende sosiale medieselskapet Facebook Inc. (FB) for sin Cambridge Analytica dataovertredelsesskandale som resulterte i feil bruk av rundt 87 millioner Facebook-brukeres data.
Arizona-staten lover bestemmelser for beskyttelse av forbrukere mot forretningsmetoder av villedende karakter. Saken mot Google for å spore brukerbevegelser uten deres samtykke kan kvalifisere som en villedende forretningsskikk. Staten kan også kreve straff som strekker seg “opptil 10.000 dollar per overtredelse, noe som betyr at Googles praksis for lokalisering av personvern kan føre til et skyhøyt forelegg for selskapet, ” legger WP videre til.
Etterforskningen i Arizona kan få andre stater og føderale myndigheter til å sette i gang lignende prosedyrer mot det ledende søkemotorselskapet, og kan føre til store bøter. Google har allerede hatt en straff som ble pålagt av Federal Trade Commission (FTC) i 2011 for å bruke villedende taktikker og krenke sine egne personvernforpliktelser overfor forbrukerne da den lanserte det sosiale nettverket, Google Buzz, i 2010. Som en del av forliket med FTC hadde selskapet da blitt enige om å implementere et omfattende personvernprogram for å beskytte forbrukerdata fremover.
Google fortsetter å holde fast ved at det gir nødvendige verktøy for brukere å slette informasjonen. I en uttalelse sa en talsperson fra Google til WP: "Det er en rekke forskjellige måter Google kan bruke beliggenhet for å forbedre folks opplevelse, inkludert: posisjonslogg, nett- og appaktivitet, og gjennom lokasjonstjenester på enhetsnivå. Folk kan slette sin posisjonslogg eller nett- og appaktivitet når som helst på myaccount.google.com. "(Se også Google Not Facebook samler inn mer data om brukere .)
